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Generalità. 



oli studii di Hatschek (6), il quale, istituendo una serie di ricerche su di una specie di Messina 

 clic egli dedicò al Lkuckaut, riportò tutte le formo fino alloi"a descritte al genere Protodrilus 

 da lui fondato. 



Dopo le notevoli ricerche del Hatschek circa un quarto di secolo è trascorso senza 

 che altri si sia occupato degli interessanti anellidi , se se ne toglie qualche notizia sul 

 sistema nervoso, che ài rinviene in alcuni lavori del Fkaipont sulla struttura di questo sistema 

 negli archianellidi (10, 11). Appartengono quindi al secondo periodo stoi'ico delle conoscenze 

 sul genere Protodrilus oltre il detto lavoro dell'HATscirEK hi segnalazione di una nuova pic- 

 cola specie [Pf. symbioticus) fatta da Alfred Giard nel 1904, raccolta in pochissime righe 

 di stampa, le osservazioni su di una specie di Napoli [Pr. hypoleucus) fatta dalla Dr. Ar- 

 MENANTE ucl 1905 (19), ed una serie di osservazioni sulla specie istessa di cui trenta anni oi' 

 sono si occupò 1' Uljanin, che Salensky di Pietroburgo ha compiute in parte nello stesso 

 tempo in cui io compivo quelle che sono oggetto del presente lavoro (20); i risultati di que- 

 ste osservazioni hanno visto la luce pochi mesi prima di questo e portano la data del 

 1906, ma non sono apparse in realtà che nella seconda metà del 1907, e fanno parte di 

 un lavoro sulla struttura degli Archianellidi e del Saccocirrus. 



Hanno preceduto la pubblicazione di questo ultimo lavoro tre mie note prelimmari 

 in cui è data notizia di una specie d'acqua dolce {Pr. spongioides 15), sulle prime fasi della 

 ontogenesi e sulla larva del Protodrilus (16) e sulla interpretazione da dare alle pretese 

 cellule sessuali annoverate dagli autori (17). Di embriologia si può dire che nessuno si era 

 occupato prima di me, non meritando alcuna considerazione una nota pubblicata nel 1888 

 da Repiachoff (9) , il quale s' imbattè in una larva ed in alcune uova di Protodrilus , ma 

 non riuscì ad interpretarne neppure la forma. 



Ha dello strano il silenzio che per venticinque anni ha preceduto 1' attuale risveglio 

 degli studii su questo interessante genere di archianellide, specialmente se si considera che 

 1' ultimo ventennio è stato fecondo delle più proficue ed accurate ricerche sul genei'e Po- 

 lygordius, che ha comune in molte regioni 1' ambiente col Protodrilus, e se si pensa che , 

 come risulta dalle ricerche contenute nel presente lavoro, le specie del genere non sono 

 poche, né rarissimi gli individui di alcune di esse. 



