Etologia. 



B. Ricerca del materiale. 



Per avere queste sabbie particolarmente rieciie di fauna e di tlora si raccolgono dal 

 fondo marino con secchie pesanti a margini rilevati e taglienti che strisciando sul fondo 

 se ne riempiono : il loro contenuto sabbioso messo in grosse tine insieme con acqua ab- 

 bondante si agita a mano e poi si decanta; le particelle organiche sono quelle che cadono 

 più tardi al fondo e vengono quindi separate col liquido decantato e con poca sabbia. 



Per ricercare il materiale io mi servivo del seguente mezzo : mettevo la sabbia così 

 raccolta in una larga bacinella a fondo piano , facendola ammassare tutta da un lato ; 

 presto vedevo che i piccoli anmiali venivan fuori dalla massa sabbiosa, per strisciare sulla 

 porzione del fondo priva di sabbia (per mettere in maggiore evidenza gli animali facevo 

 uso di vin fondo oscm-o , ponendo un foglio di carta nera sotto la bacinella di cristallo). 

 Se tutto il fondo della bacinella vieiie ricoperto di sabbia con Protodrili, questi si portano' 

 alla superficie di essa e vi stiisciano senza insinuarsi fra i detriti. In un bicchiere il cui 

 fondo sia totalmente ricoperto da uno strato di sabbia gli animali tendono a salir lungo 

 le pareti e spesso vanno a strisciare sul pelo del liquido col ventre in alto , lasciandosi 

 poi cadere lentamente sul fondo se vengono stimolati. 



Ma non tutte le specie furono da me rinvenute nella sabbia d' Amphioxus. Quelle a 

 cui ho già accennato innanzi, che si trovano lungo la spiaggia, vivono a preferenza nei 

 punti ove si trovano pietre, e si raccolgono al disotto di queste , specialmente nelle an- 

 frattuosita, dove vivono anche altri anellidi (Sillidi, Oligocheti) e nemertini. Per la loro 

 piccolezza e pel loro colore simile a quello delle pietre non di rado è difficile rinvenire 

 i Protodrili viventi in tale ambiente. Per assicurarmi della loro presenza io usavo di agitare 

 rapidamente le pietre tolte dalla spiaggia in grossi bicchieri contenenti acqua marina ben 

 hmpida : operando in tal modo, se sulle pietre si trovano animali essi si vedono dopo pochi 

 secondi strisciare sul fondo del bicchiere in cui le pietre sono state risciacquate. 



Come si rileverà in appresso io ho rinvenuto anche una specie in acqua dolce , ed 

 avrei avuto ragione di ritenere che potesse venire dal fiume Sarno , se le condizioni di 

 rinvenimento non fossero state tali da non potersi concludere con certezza , dato special- 

 mente che tutte le mie ulteriori ricerche per trovar esemplari in detto fiume riuscirono 

 completamente vane. 



Durante le lunghe ricerche di materiale compiute nelle sabbie dello diverse località 

 del Golfo e sulle pietre mi è occorso di studiare anche le principali abitudini ed il modo 

 di reagire di questi animali ai mutamenti d' ambiente ed ai possibili agenti esterni. 

 A tal uopo per quelle specie in cui il materiale era più abbondante ho anche istituito delle 

 esperienze in proposito ; delle osservazioni e delle esperienze espongo in breve i risultati, 

 senza dilungarmi sul modo come esse furono condotto. 



