tìoneralità. 



F. Adattamento ad ambienti artifìcinli. 



La cattiva riuscita di esperienze che importino qualche tempo , come la rigenera- 

 zione dei tentacoH, dipende dalla difficoltà di tenero a lungo ed in buone condizioni vitali 

 i Protodrili fuori del loro ambiente naturale. Nei mesi d'inverno io son riuscito a tenere 

 esemplari di alcune specie vivi per circa un mese in bacini contenenti sul fondo un sottile 

 strato della loro sabbia; ma si può dire che si conservavano in buone condizioni solo por 

 alcuni giorni; oltre questo termine, infatti, gli individui si vanno impiccolendo, divengono 

 sottili e pigri nei loro movimenti , e se pure vivono ancora per varii giorni, danno segni 

 molto evidenti di degenerazione. Ciò dipende principalmente dal fatto che essi, pur rima- 

 nendo in un ambiente somigliante al loro abituale, per speciali condizioni, dipendenti forse 

 dalla differente pressione del liquido ambiente, non prendono nutrimento, e quindi vivono 

 a spese delle risorse dell' organismo , e spendono i materiali nutritivi di riserva senza 

 sostituirli o rifornirli ; in bacinelle senza sabbia la vita non è possibile neppure per pochi 

 giorni. Nei mesi estivi le esperienze dirette a tenere gli animali in cattività riescono meno 

 bene, stante che la sabbia coi suoi numerosi detriti di natura organica resiste difficilmente 

 alla temperatura estiva (oltre i 15 centigradi) senza imputridire, e gli animali, messi fuori 

 del loro ambiente, non resistono in questa stagione neppure un giorno. 



Un' ultima serie di esperienze sulla biologia dei Protodrili furono da me fatte per 

 stabilire se essi fossero facilmente adattabili ad un ambiente privo di cloruro di sodio. A 

 ciò m' indusse specialmente il fatto di aver rinvenuto , com'è detto innanzi , una specie 

 neir acqua dolce, e 1' affermazione di qualche autore di aver rinvenuto individui a prefe- 

 renza nei punti della costa in prossimità dei quali si trovano sbocchi di corsi d' acqua 

 dolce. I miei risultati furono assolutamente negativi sempre che io tentai un brusco cam- 

 biamento d' ambiente , la morte degli animali seguiva pochi minuti dopo la immersione 

 noli' acqua dolce. Impresi allora ad aggiungere periodicamente in una serie di vaschette 

 con acqua marina nel cui fondo erano gii animali ed uno straterello della loro sabbia, quan- 

 tità diverse di acqua dolce, in modo da raggiungere in uno stesso tempo miscele di dif- 

 ferenti quantità delle due acque. L'andamento dell' esperienza può essere compreso a prima 

 vista considerando il seguente quadro, in cui nella i." linea verticale sono segnate le ag- 

 giunzioni di acqua dolce, nella quantità iniziale di 500 ce. di acqua marina fatte ogni 12 

 ore; nelle tre successive colonne verticali sono segnate le quantità aggiunte nelle tre va- 

 schette ciascuna volta. La linea orizzontale, che sottolinea l'ultima aggiunzione, indica la 

 inerte degli individui : la frazione posta in piede a ciascuna colomia segna la proporzione 

 della miscela nel giorno della morte degli individui, e quindi il limite minimo di salsedine 

 a cui hanno resistito. La lettera m. significa acqua marina, la ti. acqua dolce. 



