Forma e caratteri esterni. 11 



che, data l'assoluta assenza di ogni appendice che possa far presa sul mezzo liquido in cui 

 l'animale si muovo, tale moto rapido e serpentino nou ha l'effetto che ha negli altri anellidi 

 forniti di parapodii e di altre appendici , di determinare cioè un rapido spostamento da 

 un punto ad un altro, simile ad una particolare maniera di moto, ma semplicemente quello 

 di scuotere rapidamente il corpo dell'animale, lasciandolo pressoché nello stesso punto. Evi- 

 dentemente tale movimento è un mezzo che ha l'animale per liberarsi dall'assalto di nemici 

 non troppo più grandi e forti di lui. Tale facoltà di movimento non è però ugualmente 

 sviluppata in tutte le specie, ma lo è meglio nelle specie più grandi, le quaU hanno anche 

 assai bene sviluppata la facoltà di salire a galla o di lasciarsi cadere al fondo, come avviene 

 anche in altri anelhdi, specialmente policheti. 



Sebbene di calibro quasi uniforme, il corpo del Protodrilus può essere distinto in tre 

 regioni : un capo, un tronco ed una coda. Il capo, a sua volta, può distinguersi in una 

 porzione preorale, ed in una porzione boccale. Il tronco è costituito da una serie di numero 

 vario di segmenti simili fra loro, e la coda di pochi segmenti più piccoli aventi caratteri 

 giovanili, perchè in via di formazione. 



All'estremo anteriore il capo è di solito un poco ingrossato, ma qualche volta è della 

 stessa grossezza del primo tratto del tronco. Sul davanti di esso trovasi un piccolo lobo 

 cefalico portante talora innanzi statocisti e più dietro occhi , i quali ultimi sono a volta 

 dorsali a volta ventrali. Occhi e statocisti possono tuttavia mancare in alcune specie. 



Ai lati del lobo cefalico, in posizione subventrale s' impiantano i due tentacoli, che 

 mostrano per trasparenza una ben distinta cavità interna, ed hanno talora, ventralmente, 

 una lunga serie di ciglia rapidamente vibranti, oltre a ciglia e peli tattili sparsi alla super- 

 ficie per tutta la loro lunghezza. 



Dietro r impianto dei tentacoli, ma in posizione latero-dorsale, si trovano di solito 

 degli organi caratteristici che assumono aspetto vario nelle diverse specie. Sono due piccole 

 zone provviste di lunghe cigha rapidamente vibranti. Esse si trovano a volte alla base 

 del piccolo lobo cefalico , talora più indietro ; a volte assumono una forma allungata in 

 senso trasversale, altre volte sono lievemente inclinate, in modo da accennare a convergere 

 in avanti; in altre specie hanno forma circolare, e le ciglia sporgono alla base ed al cul- 

 mine di due rilievi emisferici che si trovano sul capo, dietro al lobo cefalico. 



Il capo è la porzione del corpo che di solito presenta colori più vivi, i quali sono 

 dati dalla presenza di glandole e di vasi sanguigni che circondano tutto il primo tratto 

 del sistema digerente ed hanno un contenuto vivamente colorato. 



Alla faccia ventrale il capo, dietro all' impianto dei tentacoli ha un piccolo tratto 

 ricoperto di ciglia vibratili, a cui segue immediatamente la regione in cui s'apre la bocca. 



Quest' ultima ha la forma di una fenditura longitudinale, e si apre in senso laterale; 

 i margini di questa, sono rivestiti di cigUa vibratili in continuazione con quelle che ri- 

 vestono il primo tratto del tubo digerente e con tutta una zona cihata esterna che cir- 

 conda la bocca. 



