Forma e caratteri esterni. ^3 



è ondulante e non troppo rapido. Della prima maniera sono costantemente quelle che si 

 trovano sul lobo cefalico e sparse sui tentacoli e sui lobi codali, della seconda sono di 

 solito quelle che si trovano sul capo, dietro i tentacoli , lungo il corpo e alla faccia ventrale 

 dei tentacoli. Le prime sono disposte senza ordine , le seconde invece sogliono avere un 

 orchne ben determinato , trovandosi di solito disposte in lasche serie trasversali , di cui 

 si contano cinque o sei sul capo , ed una o due per ciascuno dei segmenti del corpo. Alle 

 ciglia inerti della prima maniera si può dare il significato di peli tattili : le seconde sono 

 senza dubbio, dato il loro movimento, degli organi ausiliari di movimento , il cui effetto, 

 peraltro, data la non eccessiva rapidità di movimento ed il numero non molto rilevante 

 in ciascuna serie, non deve essere molto efficace. 



La presenza delle cigha tattili , in numero più o meno grande, è costante ; quello 

 delle altre non è costante, anzi esse mancano nel maggior numero delle specie. 



Le diverse specie a norma della loro grandezza, del vario colorito e della presenza 

 di un numero maggiore o minore di modificazioni cuticolari e di glandole ipodermiche 

 possono essere più o meno trasparenti. Di solito però attraverso lo strato cutaneo e mu- 

 scolare è visibile r intestino diritto, uniforme o con lievi strozzature segmentali; il suo con- 

 tenuto più meno colorato , o il colore delle cellule che ne costituiscono la parete può 

 far variare il colore complessivo dell'animale specialmente nei segmenti posteriori del corpo. 

 E r aspetto dei segmenti posteriori può anche variare a norma dello stato di maturità 

 sessuale, poiché le uova e gli spermatozoi, che si ammassano a preferenza negli ultimi seg- 

 menti del corpo, damio a questa regione un aspetto caratteristico più chiaro se la specie 

 è normalmente colorata, opaca se normalmente trasparente , di calibro talora maggiore 

 e quindi un po' rigonfio nella parte posteriore del corpo, anche se questa suol essere più 

 sottile nella specie. 



Le dimensioni dei Protodrih sono in generale assai ridotte : oscillano nelle diverse 

 specie fra i cinque e i venti mm. di lunghezza, compresi i tentacoli, per frazioni di mil- 

 limetro di grossezza (75 al massimo). Una sola specie ha grandezza costantemente infe- 

 riore a questi limiti, il Pr. symbioticus Guru, in cui frai varii esemplari cortesemente fornitimi 

 da Wimereux ho trovato esemplari della lunghezza massima di 2 mm. per Vis mm. di 

 spessore. 



Il numero dei segmenti varia da specie a specie ed anche da individuo ad indi- 

 viduo nella stessa specie. In generale però non è troppo elevato, potendo giungere ad un 

 massimo di circa sessanta. Tale variabilità è anche dipendente dal fatto che negli in- 

 dividui adulti in cui il numero potrebbe avvicinarsi ad una costante , l' autotomia, come 

 vedremo, è così frequente da divenire un fatto fisiologico. 



Le varie specie del genere mostrano una notevole uniformità di aspetto esteriore , 

 sì che non si può farne distinzione a prima vista se non ponendo mente al colorito, alle 

 dimensioni, alle movenze ; servendosi di mezzi di ingrandimento nella osservazione, utili 

 criterii per la distinzione ad un esame sommario ed esteriore possono essere la disposi- 

 zione e la forma delle ornamentazioni cuticolari, dei nuclei ipodermici, delle glandole etc, 



