Ig Anatomia, Istologia e Fisiologia. 



La pelle. 



La pelle dei Protodrili è costituita essenzialmente da niio strato di cellule, le quali 

 a norma dei diversi punti del corpo e dei diversi ufficii a cui sono destinate variano di 

 forma, di grandezza, e di natura; possono in fatti trovarsi nella pelle cellule di sostegno, 

 cellule vibratili, cellule glandolari varie, e cellule sensitive. Questo strato di cellule, che 

 costituisce Tip od erma, epidermide o pelle che dir si voglia, è esternamente a con- 

 tatto con una sottilissima cuticola, ed internamente aderisce allo strato dei muscoli lon- 

 gitudinali della parete del corpo , mentre è appena visibile fra questi e 1' ipoderma una 

 membrana basale. Le cellule che in generale si mostrano in un solo strato, quando l'animale 

 è un po' contratto o in punti del corpo dove speciali condizioni richiedono una maggiore 

 grossezza dello strato ipodermico possono apparire in più strati, scorgendosene nei tagli 

 i nuclei a diversi livelli; ma ciò dipende unicamente dal fatto che le cellule sono in quei 

 punti più strette fra loro e quasi ammassate, in modo da essere talune spinte in alto ed 

 altre in basso. In questi punti, infatti, i nuclei sono sempre alterni anche dove appaiono 

 in due o più file, in modo che non se ne trovano mai più di uno su di una medesima linea 

 perpendicolare alla superficie del corpo. Tale maniera particolare di presentarsi dei nuclei 

 dove la pelle è più spessa spiega forse il fatto che 1' Uljanin nella descrizione della pelle 

 del P. purpureus -p3iiVà di due strati di cellule piccole, poligonah con grossi nuclei, e fra 

 questi uno strato di cellule glandolari , mentre la stessa specie, che io ho avuto occasione 

 di studiare accuratamente qui a Napoli , non smentisce per questo riguardo la regola 

 generale innanzi esposta. 



1. Cuticola. 



La cuticola è sottilissima; essa non raggiunge nei punti del corpo ove è meglio 

 visibile e nelle specie più grandi più di 1 |Ji o 1,5 [i di grossezza. Delle modificazioin di 

 spessezza o di densità secondo linee e punti variamente e simmetricamente disposti deter- 

 minano talora dei sottili e delicati disegni, diversi in ciascuna specie , dando alla pelle , 

 vista, con forte ingrandimento, una facies caratteristica. 



A tali ornamentazioni cuticolari si aggiungono di solito , nel determinare i motivi 

 ornamentali della pelle, i nuclei ipodermici e le giandole, visibili non di rado per traspa- 

 renza. A chiarire ciò vale 1' esame delle figure contenute nella Tav. 2 , le quali danno 

 appunto r aspetto plastico delle estremità del corpo delle diverse specie ; nel Pr. hì/poleucus 

 le ornamentazioni (fig. 9 e 10) sono date unicamente da differenziazioni cuticolari, mentre nel 

 Pr. spongioides (fig. 15 e 16) la cuticola è pressoché omogenea e la speciale facies è determinata 

 da numerose vacuole ipodermiche e dalle giandole visibili per trasparenza, e sono visibili, 

 talora, specialmente nella coda (fig. 16) anche i nuclei delle cellule di sostegno. La cuticola 



