Il sistema riproduttore. . 216 



L' ermafroditismo nei Pi-otodrili è sufficiente e la fecondazione è interna : le uova 

 soiio fecondate da cistospermii a testa corta, i quali sono i primi a distaccarsi dai gruppi 

 venuti fuori dalle spermatocisti, occupando la zona più esterna dei gruppi stessi. 



Vi è inoltre una fecondazione esterna delle uova deposte, operata dagli euspermii e 

 dai cistospermii dei maschi complementari e forse anche da alcuni di quelli degli indivi- 

 dui ermafroditi , la quale serve ad utihzzare i prodotti femminili espulsi innanzi tempo, 

 che vengono a maturità fuori del corpo materno. 



Questa complessità di fatti lascia logicamente pensare che abbia la sua ragione di 

 essere nell'interesse della economia della specie. 



D'altra parte la duplice maniera di fecondazione operata da elementi così differenti 

 per origine è presumibile che debita avere la sua influenza sul risultato, e che sia perciò 

 in relazione con le due forme sessuali che si rinvengono in ciascuna specie: che cioè gli 

 spermii delle due maniere differenti determinino le due forme sessuali differenti. 



Tale interpretazione troverebbe riscontro nei recenti studii sulla spermatogenesi, che 

 danno importanza alla quantità della sostanza cromatica degli spermii nella determina- 

 zione del sesso della discendenza. Tutta una schiera di osservatori presero le mosse per 

 una serie di studii in proposito dalle ricerche del Suttos ^) sulla Bracliystola in cui, com- 

 è noto, detle due maniere di spermii che si producono quella che contiene una quantità 

 minore di sostanza cromatica (numero di cromosomi) determinerebbe il sesso femminile e 

 r altra il maschile. 



E la coiTispondenza col caso dei Protodrili riesce chiara se si pensa quanto ridotto 

 è il contenuto cromatico dei cistospermii formati in si gran numero da un solo nucleo 

 cellulare materno, in confronto della inaniera di formazione degli euspermii. La supposi- 

 zione di una analogia fra il caso degli insetti e quello dei Protodrili è ancora avvalorata 

 da qualche dato riguardante la comparsa delle forme sessuali durante il periodo della ma- 

 turità. In tre anni in cui ho potuto seguire passo per passo lo svolgersi dei fenomeni della 

 sessualità, ho constatato che le prime forme sessuali che compaiono sono gli ermafroditi 

 e che in questi la genesi dei cistospermii precede la maturazione delle uova, per modo 

 che quando queste sono mature già la cavità del corpo è provvista di una notevole quan- 

 tità di spermii (cistospermii) che subito compiono il processo fecondativo. Ora, dato che 

 r azione degli euspermii dei maschi complementari non interviene che più tardi , eserci- 

 tandosi sui prodotti femminili ancora immaturi all' epoca della disseminazione , è chiara- 

 mente spiegata la comparsa più tardiva di questi maschi complementari. Inoltre se l'auto- 

 fecondazione per opera dei cistospermii avviene prima della fecondazione esterna operata 

 dagli euspermii , e gli individui ermafroditi compaiono prima dei maschi complementari, 

 viene avvalorata l' ipotesi che dalla prima maniera di fecondazione abbiano origine indi- 

 vidui ermafroditi e dalla seconda maniera di fecondazione maschi complementari e che, 



1) SuTTON, W. S., Oa the morphology of the chromosome group in Bruchi/stola niai/iia — Biol. Bull. Woods HoU 

 Voi. 4 1902, p. 24. 



