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Au niveau du renflement lombaire de la moelle d'un chat nouveau-né, 

 nous avons retrouvé la commissure postérieure; mais ici elle n'est formée 

 que d'un seul faisceau qui passe la ligne médiane au-devant de la substance 

 blanche des cordons postérieurs, fig. 19. 



Nous avons constaté l'existence de ce faisceau moyen dans la moelle 

 lombaire d'un rat de quelques jours. Aussi, croyons-nous avec Ramôn y 

 Cajal que la commissure postérieure existe d'une façon constante dans la 

 moelle des mammifères. 



De cette étude de la structure de la moelle épinière il ressort évi- 

 demment que les cellules nerveuses ne s'anastomosent pas entre elles par 

 leurs prolongements protoplasmatiques, ainsi que Golgi l'a prouvé depuis 

 longtemps; qu'elles ne prennent pas part non plus à la formation d'un 

 réseau nerveux quelconque ni par leurs prolongements protoplasmatiques, 

 ni par leur prolongement cylindraxil. Mais toute cellule nerveuse avec tous 

 ses prolongements forme un élément indépendant, un tout autonome, une 

 espèce d'unité nerveuse. 



Cette indépendance des éléments nerveux les uns vis-à-vis des autres a 

 d'ailleurs été prouvée embryologiquement parles belles recherches de His. 

 Ce savant a montré qu'une cellule nerveuse avec tous ses prolongements 

 provient uniquement de la transformation d'un neuroblaste. 

 ■ C'est là un fait de la plus haute importance. 



Quand on recherche dans les livres classiques quels sont les éléments 

 constitutifs du tissu nerveux, on constate que partout on considère les cellules 

 nerveuses et les fibres nerveuses comme deux choses absolument distinctes 

 et tout à fait indépendantes. Cela est tellement vrai que, pendant de longues 

 années, les auteurs se sont efforcés de rechercher le mode d'union et le mode 

 d'action des fibres nerveuses et des cellules nerveuses. Des nouvelles notions 

 sur la structure des centres nerveux, il résulte clairement que les fibres 

 nerveuses et les cellules nerveuses ne sont pas des éléments distincts : la 

 fibre nerveuse considérée en elle-même et clans sa partie essentielle, le ■ 

 cylindre-axe, n'est pas un élément nerveux, pas plus que les prolongements 

 protoplasmatiques des cellules nerveuses : elle n'est qu'un prolongement 

 cylindraxil. La cellule nerveuse en elle-même n'est pas non plus un élé- 

 ment nerveux, on ne peut la séparer ni de ses prolongements protoplas- 

 matiques, si ceux-ci existent (1), ni de son prolongement cylindraxil. Le 



(1) Cette restriction est nécessaire parce que les éléments nerveux des ganglions spinaux sont dé- 

 pourvus de prolongements protoplasmatiques. 



