SUR LA STRUCTURE DE L ECORCE CEREBRALE 141 



soient associés dynamiquement, par suite de ces contacts multiples. C'est 

 en supposant cette action coordinatrice que nous avons désigné, dans un 

 autre travail ( 1 1, les éléments de la couche moléculaire sous le nom de 

 cellules d'association. 



Outre cette fonction de coordination, les cellules de la première couche 

 peuvent aussi remplir quelqu'autre rôle dynamique, qu'il nous est impossible 

 de déterminer, dans l'état actuel de la science. 



2. Couche des petites pyramides {deuxième couche de Meinert, 

 strato superiore de Golgi). 



Cette couche est constituée par l'agglomération en diverses files d'un 

 nombre considérable de cellules pyramidales de petite taille, dont la dimen- 

 sion s' accroît à mesure qu'elles occupent une place plus profonde. La dispo- 

 sition et les propriétés de ces cellules chez les mammifères sont identiques 

 à celles que Golgi a décrites chez l'homme, fig. 7, B. 



Les cellules de cette couche, qui sont situées au-dessous delà moléculaire, 

 ne sont pas proprement pyramidales. Chez les petits mammifères, elles sont 

 plutôt polygonales ou étoilées. De la partie supérieure et latérale de leur 

 corps cellulaire, on voit partir seulement quelques expansions protoplas- 

 miques divergentes, se terminant en ramilles épineuses dans la zone molécu- 

 laire ; tandis que de la partie inférieure procède le cylindre-axe fin, quasi 

 rectiligne, et descendant comme celui de toutes les cellules sous-jacentes 

 de la même zone, fig. 7 c, 14 / et 15 ni. 



Où va le cylindre-axe des petites pyramides? Comment se comportent 

 ses collatérales? C'est là un des points les plus obscurs de l'anatomie céré- 

 brale. Golgi, dans son important ouvrage, dessine les dites expansions 

 seulement dans une petite partie de leur cours. Martinotti les suit sur 

 une étendue plus grande, et y signale la présence de collatérales rami- 

 fiées. Mais en aucun cas, me semble-t-il, ces auteurs ne sont arrivés à 

 suivre ces cylindre-axes jusqu'à la substance blanche : ce qui s'explique 

 fort bien par la longueur énorme et la minceur extrême que ces fibres 

 offrent chez les mammifères supérieurs. 



Nos premières tentatives d'imprégnation pour suivre le cours complet 

 de ces cylindre-axes ne furent pas couronnées de succès. Mais, en choisis- 

 sant comme objets d'étude les petits mammifères nouveau-nés, nous sommes 



(i) Ramôn y Cajal : Sobre la existencia de celulas neiviosas especiales en la primera capa de 

 la corteza cérébral; Gac. med Catalana, déc , 1890. 



