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grosses et moyennes, et il est composé principalement : i° de la réunion 

 d'un grand nombre de collatérales provenant des cylindre-axes des petites et 

 moyennes pyramides : 2° de plusieurs collatérales ascendantes des cylindre- 

 axes des grosses pyramides. 



Le quatrième plexus embrasse la zone des corpuscules polymorphes 

 et il est constitué par : i" des collatérales des cylindre-axes des cellules 

 géantes ; 2° des collatérales des corpuscules polymorphes (surtout dans la 

 partie plus profonde); 3° des arborisations terminales des cylindre-axes des 

 cellules sensitives de Golgi. 



Dans certaines régions de l'écorce, la portion moyenne de ce plexus, où 

 concourent probablement la plupart des collatérales des pyramides géantes, 

 se montre formée d'un grand nombre de fibres à myéline, relativement 

 épaisses {seconde strie de Baillarger, plexus nerveux interne de Krause). 



A part le premier, ces divers plexus ne sont pas parfaitement délimités 

 ni dans l'écorce de l'homme, ni dans celle des mammifères inférieurs ; cela 

 tient à ce que les ramilles collatérales, dont ils se composent principalement, 

 n'occupent point une place fixe et séparée, celles qui proviennent d'une 

 zone cellulaire se mélangeant avec celles d'une autre. 



Les préparations de Weigert ne donnent qu'une idée très incomplète 

 des plexus de collatérales, parce que les innombrables ramifications vari- 

 queuses et terminales qui entourent les cellules de l'écorce manquent de 

 myéline. Le second plexus est à peine représenté, dans les coupes colorées 

 à l'hématoxyline de Weigert, par quelques fibrilles médullaires délicates 

 et obliques. 



Chez les petits mammifères : cobaye, rat, souris, le nombre de col- 

 latérales portant une gaîne de myéline est beaucoup moindre que chez 

 l'homme et les mammifères supérieurs. Car la couche moléculaire et celles 

 des pyramides petites et moyennes ne possèdent que quelques fibrilles mé- 

 dullaires, correspondant probablement à des cylindre-axes ascendants et à 

 ceux des éléments multipolaires. On peut donc affirmer que, moins est 

 développée l'écorce cérébrale d'un mammifère, moins proportionnellement 

 sont nombreuses les fibres médullaires. 



Nous pouvons nous demander maintenant à quoi servent ces plexus de 

 collatérales. En nous appuyant sur l'hypothèse de la transmission par 

 contact, exposée plus haut, nous pouvons conjecturer qu'ils ont pour mission 

 d'établir une communication soit entre les cellules d'une même couche, 

 soit entre celles de couches différentes. La connexion entre les cellules d'une 



