17 2 RAMON Y CAJAL 



11. Il résulte de nos recherches sur les connexions des éléments ner- 

 veux du cerveau, que jamais ni chez l'embryon, ni chez l'adulte il n'existe 

 d'anastomoses entre les fibrilles nerveuses de la substance grise. Il est donc 

 très vraisemblable que la transmission des mouvements nerveux entre les 

 cellules des diverses couches de l'écorce a lieu par contacts, soit entre les 

 expansions protoplasmiques seules, soit entre celles-ci et les arborisations 

 finales ou collatérales des cylindre-axes. 



12. L'écorce des animaux inférieurs paraît se distinguer spécialement 

 de l'écorce cérébrale de l'homme : i° en ce que ses cellules sont moins 

 grandes, moins nombreuses et moins riches en expansions protoplasmiques 

 primaires et secondaires; 2° en ce que les cylindre-axes offrent de plus rares 

 collatérales; 3° en ce que celles-ci manquent en général de myéline, ont 

 une longueur plus limitée et des ramifications moins abondantes. 



13. Plus l'on remonte dans l'ontogénie du cerveau des mammifères, 

 plus les expansions protoplasmiques et les collatérales des cylindre-axes de 

 l'écorce deviennent rares et courtes. 



Le même fait s'observe en descendant l'échelle animale. Pour s'en 

 convaincre il n'y a qu'à comparer les éléments de Purkinje du cervelet chez 

 l'homme, la souris, l'oiseau et le poisson. On verra diminuer successi- 

 vement le nombre des branches secondaires des arborisations protoplas- 

 miques et celui des ramifications collatérales des cylindre-axes. On peut en 

 dire autant, avec quelques différences, de tous les autres organes nerveux : 

 écorce cérébrale, lobe optique, rétine, etc. 



Comme synthèse finale, on peut affirmer que le cerveau humain doit 

 en grande partie la supériorité de son activité, non seulement au nombre 

 considérable de ses éléments, mais surtout à la richesse extraordinaire de 

 ses moyens d'association, c'est-à-dire des collatérales des cylindre-axes, des 

 ramifications protoplasmiques, etc. 



