BACILLE COMMUN DE L INTESTIN 199 



bacille de l'intestin décompose les formiates, il n'est pas impossible que 

 tout l'hydrogène formé ne dérive de l'acide formique. Dans ce cas, on ne 

 trouverait de petites quantités de cet acide, que parce qu'il est décomposé 

 au moment de sa formation; les acides acétique et lactique, au contraire, 

 s'accumuleraient parce qu'ils ne sont pas attaqués, ou qu'ils ne le sont qu'avec 

 une lenteur et une difficulté que l'on peut négliger. 



Pour mettre en évidence les conséquences qui résultent de cette destruc- 

 tion inégale, nous avons fait les recherches suivantes : 



Expérience VI. Dans un bouillon composé d'extrait de viande et de 

 peptone, nous avons mis du formiate, de l'acétate et du lactate de calcium 

 en nombre égal de molécules, à savoir : i o/o gr. de formiate, 1,640 d'acé- 

 tate et 1 ,620 de lactate. Le bouillon fut divisé en deux parts et, après inocu- 

 lation de l'une des portions seulement, porté à la couveuse. Dans le bouillon 

 ensemencé, il se produisit une fermentation énergique qui prit fin après 

 deux jours et demi. Les deux portions furent distillées, l'une, celle non inocu- 

 lée, donna 2,899 gr. de sel barytique, l'autre, inoculée, 1,804 gi"-, c'est-à- 

 dire 1 ,095 gr. de moins. Cette différence indique qu'il s'est opéré dans ce 

 second bouillon, une destruction abondante de sel. Un essai de calcination 

 prouve en outre que cette destruction s'est opérée aux dépens du formiate. 

 En effet, cette opération portant sur 0,5^1 gi". du produit du bouillon asep- 

 tique, donna un résidu de 0,478 gr., chiffre intermédiaire à ceux qui seraient 

 fournis par la calcination de 0,581 gr. de formiate ou d'autant d'acétate de 

 calcium pur. Dans le premier cas, le calcul exigerait 0,504, dans le second 

 0,44^. Or, notre chiffre correspond bien à celui qui serait fourni par un 

 mélange à molécules égales de ces deux sels, il est de 0,478, c'est-à-dire 

 sensiblement éloigné de la même quantité de ces deux nombres. 



Une calcination opérée avec 0,714 du produit salin provenant de la 

 distillation du bouillon inoculé donna par contre un chiffre très voisin de 

 celui exigé pour l'acétate pur. Calculé pour le formiate seul, le rendement 

 devrait être de 0,619, pour l'acétate, 0,551. Or, il nous donne 0,560. 



Cette expérience prouve ainsi d'une façon péremptoire, que la décom- 

 position porte principalement, si pas exclusivement, sur le formiate; l'acé- 

 tate, au contraire, est conservé. Ce fait se laisse démontrer non seulement 

 par voie chimique comme nous venons de le faire, mais aussi par voie phy- 

 siologique, comme nous allons l'établir. 



Avec les deux résidus salins de l'expérience précédente et dont l'un est 

 mélangé en parties égales d'acétate et de formiate, tandis que l'autre peut 



