LE BULBE OLFACTIF CHEZ QUELQUES MAMMIFERES 227 



interne de la couche grise, quelle que soit la place occupée par les grains. 

 Dans le bulbe du chien, où ces grains existent en nombre considérable et 

 se réduisent avec une extrême facilité, nous avons vu ce prolongement 

 périphérique se terminer fréquemment dans la substance blanche elle-même 

 et dans la zone des cellules mitrales. 



A ces grains de forme triangulaire on trouve mélangés en nombre consi- 

 dérable des éléments bipolaires, dont le corps cellulaire, fusiforme, est pourvu 

 d'un prolongement central et d'un prolongement périphérique, fig. 34. 

 Celui-ci se comporte comme le prolongement correspondant des grains 

 triangulaires, c'est-à-dire qu'il porte à son extrémité une touffe de branches 

 terminales, souvent épineuses. Le prolongement central, long et gros, se 

 dirige en dedans et se termine librement dans la substance blanche, à une 

 distance souvent très considérable de la cellule d'origine. 



Ces deux espèces de grains sont dépourvus de prolongement cylindra- 

 xil. Néanmoins, Ramôn y Cajal les considère comme des éléments nerveux. 

 A ses yeux, la nature spéciale d'une cellule des centres doit se déterminer 

 en tenant compte plutôt de ses connexions que de ses caractères morpholo- 

 giques. La caractéristique d'un prolongement cylindraxil, dit-il, c'est, outre 

 sa grande longueur, le pouvoir de s'arboriser constamment, après un trajet 

 plus ou moins long, à l'entour de certains éléments. Comme le prolonge- 

 ment périphérique des grains se termine toujours, d'après lui, dans la moitié 

 interne de la couche grise où il arrive en contact intime avec les prolonge- 

 ments protoplasmatiques des cellules mitrales, il admet que ce prolonge- 

 ment périphérique réprésente ici le prolongement fonctionnel. 



Mais, nous venons de le voir, le prolongement périphérique des grains 

 peut aussi se terminer à un point quelconque de la substance blanche. 

 Là, cependant, il ne peut être en contact qu'avec les collatérales des fibres 

 nerveuses (prolongements cylindraxils des cellules mitrales), ou avec les 

 prolongements analogues de grains voisins. 



D'ailleurs, nous ne voyons pas pourquoi on attribuerait à ce prolonge- 

 ment périphérique une valeur spéciale. C'est un prolongement protoplas- 

 matique, identique à ceux qui naissent de la base et, comme tout prolonge- 

 ment protoplasmatique, il intervient dans les fonctions de l'élément nerveux 

 au même degré que le corps cellulaire lui-même. 



La question de savoir si ces grains représentent de véritables cellules 

 nerveuses est très difficile à résoudre. L'absence de prolongement cylin- 

 draxil semble parler contre une telle façon de voir. Du moment que, à 



