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HISTORIQUE. 



Von Siebold (1) signala le premier dans la Nephelis des organes énig- 

 matiques pourvus de cils vibratiles. Leur nature lui était entièrement 

 inconnue, comme il l'avoue franchement; il ne fait que constater leur pré- 

 sence. Leur forme est décrite aussi, quoique très brièvement : ce sont des 

 organes présentant la forme de rosaces. 



Cette relation de Von Siebold est exacte ; il ne fait que constater un 

 fait réel, laissant à d'autres le soin de fixer la signification de sa découverte. 

 En 1849, Fr. Leydig (2), marchant sur les traces de Von Siebold, 

 retrouva lui aussi ces organes dans la Nephelis. Mais, en même temps il 

 publia une nouvelle observation chez la Clepsine, où il existe également une 

 production analogue, munie de cils vibratiles. Leydig avoue n'avoir pas 

 encore trouvé la signification de ces appareils. 



Le fait, cette fois encore, est proclamé purement et simplement. 

 Mais en 1852 et 1854, Leydig (3) donna plus de développement à ses 

 idées sur ces merveilleuses formations. Grâce à des recherches soutenues 

 et précises, la nature de ces organes s'est dévoilée à ses regards. Il est arrivé 

 à la conviction que ces parties ciliées ne sont pas des organes indépendants 

 à fonction propre et complète. Au contraire, ces formations sont des dépen- 

 dances des organes segmentaires, des entonnoirs de forme originale et com- 

 pliquée, constituant le bout terminal supérieur des canaux segmentaires. 



Cette assertion du savant allemand constituait un premier pas dans 

 une voie, où beaucoup d'autres allaient le suivre plus tard. Nous verrons si 

 ce pas fut heureux. 



En 1857, Leydig (4) publia son manuel d'histologie. Il y rassembla 

 tout ce qu'il avait dit antérieurement sur les entonnoirs et mit sur la même 

 ligne les terminaisons ciliées des organes segmentaires des turbellariés, des 

 trématodes, des cestodes, des lumbricidés et des hirudinées. Tous ces 

 animaux, écrit-il, ont des entonnoirs qui surmontent l'organe segmentaire. 

 Ces entonnoirs sont de conformation très variée chez les différents genres. 

 Mais partout Leydig les trouve à l'origine du canal segmentaire. Il est forcé 



(1) Von Siebold : Vergleichende Anatomie, 1848. 



(2) Fr. Leydig : Berichten der zootom. Anstalt in Wûrzburg, 1849. 



(3) » Arch. fur Anat. u. Physiol., 18.Î2. — Zcitschr. fiir wiss. Zool., 18.S4. 

 (^) » Histologie des Menschen und der Thiere, 1SS7. 



