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Quels sont ces corps? 



Ils sont encore très mal connus. Parmi eux se range le méthane, mais 

 il ne se produit qu'en quantité minime. 



Baginsky a observé que les premières portions qui passent à la distil- 

 lation fournissent avec l'iode et la potasse caustique un précipité d'iodo- 

 forme Le précipité est peu abondant, et Baginsky incline à le considérer 

 comme étant dû en partie à l'acétone dans les cultures âgées de 20 jours. 



A la suite d'expériences non publiées, Scruel put se convaincre que le 

 corps donnant ce précipité ne se produit que lorsque les bouillons renfer- 

 ment du glucose. Ainsi, on ne l'obtient ni avec les bouillons composés ex- 

 clusivement de peptone et d'extrait de viande, ni avec ceux qui renferment 

 en outre du formiate, de l'acétate ou de lactate du calcium. On doit donc 

 placer son origine dans le glucose. 



Nous avons vu que Baginsky le considère comme étant partiellement 

 de l'acétone ; mais la réaction sur laquelle il fonde sa supposition ne 

 permetpasde tirer cette conclusion. Car, s'il est exact que l'iode et la potasse 

 caustique donnent avec ce liquide un précipité d'iodoforme, il est vrai 

 également qu'on obtient le même précipité avec beaucoup d'autres pro- 

 duits, parmi lesquels plusieurs alcools, entre autres l'alcool éthylique et 

 différentes aldéhydes. 



La seule forme sous laquelle la réaction iodoformique ait de la valeur 

 pour reconnaître l'acétone est celle^indiquée par Gunning, et dans laquelle 

 l'ammoniaque remplace la potasse caustique et la teinture d'iode, la solution 

 d'iode iodurée. Or, en opérant avec ce réactif, nous n'avons jamais obtenu 

 la moindre réaction, même avec un bouillon laissé pendant 20 jours dans la 

 couveuse. 



Il nous est donc permis de conclure que le corps en question n'est pas 

 de l'acétune. Mais, d'un autre côté, nous demeurons dans l'ignorance sur 

 sa nature. Tout ce que nous pouvons affirmer c'est qu'il est très volatil, car 

 il passe presque entièrement dans les vingt premiers centimètres cubes dis- 

 tillés, le bouillon étant p. ex. de 200 ce, et qu'il se produit en proportion 

 plus forte que Baginsky semble l'indiquer; car, au lieu d'un précipité léger, 

 nous avons obtenu des précipités relativement volumineux. 



Cette différence s'explique peut-être parce que nous avons fait d'ordi- 

 naire la distillation après un ou deux jours de fermentation, tandis que 

 a attendu au moins quelques jours. La grande volatilité du corps 

 donnant l'iodoforme lait qu'il se répand continuellement dans l'air, et cette 



