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A. MEUNIER 



communément. Nous en sommes convaincu plus que personne, et nous 

 nous expliquons ainsi l'insuffisance relative des synthèses tentées sur ce 

 sujet dans ces dernières années. 



Sans méconnaître le mérite réel de ces aperçus synthétiques, tout 

 prématurés qu'ils soient, on peut regretter que l'analyse n'en ait pas fourni 

 des bases plus scientifiques. 



Le moment n'est donc pas venu d'abandonner le travail analytique à 

 peine commencé sur ce terrain. 



Nos présentes recherches limitées à la famille des papavéracées y seront 

 une nouvelle contribution. 



D'autre part, sans négliger les caractères histologiques et histogéniques 

 des téguments de ces plantes, nous nous attacherons plus qu'on ne l'a fait 

 jusqu'ici à leurs caractères cytologiques. Ces derniers non seulement con- 

 stituent le complément obligé des premiers, mais ils les dominent et méri- 

 tent à tous égards la préséance. On ne peut les négliger sans se désintéresser 

 de ce que le spermoderme a de plus instructif, de plus propre à nous 

 révéler les vraies affinités des plantes. 



Du reste, l'histologie n'est pas possible sans un minimum d'exactitude 

 cytologique. Très souvent ce minimum n'est pas atteint et les recherches 

 histologiques ainsi faites sont, de ce chef, absolument vaines. 



Enfin, ce qui caractérise un tissu c'est non seulement la forme et la 

 fonction des cellules qui le constituent, mais aussi leur origine. Ce dernier 

 caractère astreint qui veut étudier l'évolution d'un organe, à tenir les yeux 

 fixés sur les organes limitrophes, pour ne jamais perdre de vue leurs limites 

 respectives et ne pas s'exposer à y introduire, après coup, une délimitation 

 arbitraire que la nature désavoue. 



En ce qui concerne le spermoderme, on ne peut se dispenser de tenir 

 en observation le nucelle et les productions endospermiques aussi bien que 

 les téguments ovulaires. 



Cette remarque est ici à sa place, puisque peu de sujets ont été aussi 

 féconds en méprises que celui que nous nous proposons de traiter à nouveau 

 dans ces quelques pages. 



On verra d'ailleurs que la nature apporte rarement un soin égal à 

 établir l'indépendance de tissus voisins d'origine différente, par l'inter- 

 position de cuticules limites et par ce que nous appellerons, en emprun- 

 tant à la géologie un terme très bien en situation ici, la discordance de 

 stratification. 



