APPAREIL GENITAL DES BATRACIENS 459 



Sa progression n'est pas un simple écoulement, car sa consistance est 

 loin d'être fluide, elle est même assez ferme. 



La dilatation du tube de l'oviducte par l'œuf ne peut pas être invoquée 

 seule, car nous avons vu souvent que la lumière de l'oviducte contient un 

 tronçon de colonne albuminoïde sans œufs et précédant les œufs. 



La vis a tergo ne peut l'expliquer non plus, car nous verrons que les 

 cellules diminuent de volume pendant l'expulsion de leur contenu, et que 

 par suite la place ne manque jamais pour le loger. 



L'élasticité de la paroi conjonctive de l'oviducte et des tubules inter- 

 vient probablement. 



Quant à la mise en train du phénomène, on peut en voir la cause dans 

 la congestion que subit l'organe à un moment donné, bien qu'on ne puisse 

 faire au sujet du mécanisme de cette action que des hypothèses. 



Le produit de sécrétion, arrivé dans la lumière de l'oviducte, se fusionne 

 avec la masse générale que les cils font progresser; il est alors entraîné, 

 tiré hors du tubule, grâce à sa viscosité. 



Tout les produits tubulaires se fusionnent donc dans la lumière de 

 l'oviducte en une masse qui se moule sur la forme de celle-ci. 



Cette masse contient les œufs qui s'y suivent, d'abord espacés, mais 

 bientôt disposés en colonne serrée sur un seul rang. 



Tout ce convoi d'œufs, entouré du cordon visqueux, est entrainé par les 

 cils; il débouche bientôt dans la portion inférieure de l'oviducte, et là, se 

 pelotonne en dilatant fortement ce réceptacle, fig. 3. Si l'on ouvre en ce 

 moment la poche inférieure, on y trouve les œufs plongés dans une masse 

 visqueuse très ferme qui paraît indivise, comme si toutes les anses du 

 cordon qui convoyait les œufs s'étaient fusionnées en une masse unique. 

 Mais cette fusion n'est qu'apparente, elle parait due à la présence d'une 

 substance visqueuse déversée par les parties inférieures de l'oviducte, qui 

 englue la masse des œufs, sans se fixer sur eux individuellement. 



Lorsqu'on jette cette masse dans l'alcool, elle perd son apparence 

 homogène et l'on y découvre que chaque œuf possède déjà une couche 

 propre. 



Si, au contraire, on attend quelque temps, un certain nombre d'heures, 

 nous ne saurions préciser, on trouve, sans faire agir l'alcool, chaque œuf 

 nettement entouré de son enveloppe propre; la masse homogène a disparu. 

 On remarque alors que les divers globules sont pourtant encore soudés 

 chacun avec un ou plusieurs œufs voisins. Mais ces soudures ne s'étendent 



