RECHERCHES DE PHYSIOLOGIE VEGETALE 29 



cium les insolubilise. On s'explique ainsi que la suppression 

 du carbonate de calcium, qui rend leur solubilisation possible 

 par l'acidification et même par l'alcalinisation progressives 

 de la liqueur, entraîne l'arrêt de la végétation et gêne dès les 

 premiers jours le développement des racines. 



Le carbonate de calcium exerce donc une influence double- 

 ment utile sur le développement du maïs dans les milieux 

 minéraux: 



Il atténue l'acidité des solutions de sulfate et de chlorure 

 d'ammonium; il précipite les éléments terreux et les rend 

 inoirensifs; mais comme ils sont indispensables, la plante les 

 absorbe, bien qu'ils soient insolubles, avec le concours des 

 excrétions de ses racines; elle peut ainsi régler exactement 

 leur absorption sur la consommation qu'elle en fait, et éviter 

 d'introduire dans la sève des éléments qui deviennent toxiques 

 dès qu'ils s'y accumulent. 



Le rôle du carbonate de calcium méritait, comme on le voii, 

 d'être examiné de près; il est évident qu'il ne se comporte pas 

 autrement dans la terre. J'en avais le pressentiment déjà en 

 1897, lorsque je l'ai introduit pour la première fois dans les 

 solutions dont je me servais; on peut d'ailleurs constater que 

 mes solutions n'ont pas varié depuis, dans leur nature (1). Mais 

 à cette époque, le carbonate de calcium devait y remplir 

 une des conditions que les sols fertiles réalisent invariable- 

 ment. L'expérience prouve que la mesure était fortement jus- 

 tifiée. 



L'introduction du fer, du manganèse et du zinc dans ces 

 solutions, conformément aux indications tirées de la com- 

 position des cendres végétales, et du mémorable travail de 

 Haulin sur VAspergillus niger, n'était pas moins heureux, 

 comme on va le voir. 



Il convient en effet de justifier leur emploi; si je ne l'ai pas 

 discuté jusqu'ici, c'est parce que je n'avais pas à ma dispo- 

 sition le critérium indispensable : la connaissance précise des 

 conditions de la fructification. 



(1) Annales de l'Institut Pasteuv, t. XIV, p. 30, 1900. 



