ÉTUDES SUR LA FLORE IMTESTINALE 99 



Dans mes recherches, commencées en l'été 1909, je me suis 

 guidé d'abord sur la supposition que le choléra des nourrissons 

 pourrait bien être une infection due à l'un des bacilles para- 

 typhiques. Etant donné d'un côté que les pédiatres avaient été 

 dissuadés de l'origine infectieuse de cette maladie par le fait 

 qu'elle n'est point empêchée par la stérilisation du lait, et, de 

 l'autre, qu'un grand nombre de sujets sont porteurs de bacilles 

 paratyphiques capables de contaminer les nourrissons indé- 

 pendamment du lait, je me suis demandé si ce microbe ne 

 serait pas la cause du mal. Cette supposition trouvait un 

 appui dans la constatation faite souvent que les matières 

 fécales des nourrissons atteints de diarrhée se distinguent par 

 la prédominance des bactéries ne prenant pas le Gram. Malgré 

 toute sa vraisemblance, cette hypothèse n'a pas tardé à être 

 renversée par des faits précis. D'abord la résistance des souris, 

 si sensibles aux paratyphiques, à la diarrhée des nourrissons, 

 se trouvait en contradiction avec elle, et puis, surtout, le fait 

 que les microbes poussant en colonies bleues sur les plaques 

 de Conradi-Drlgalski étaient rares après l'ensemencement 

 avec des matières diarrhéiques. Dès mes premières recherches, 

 j'ai été frappé par la fréquence du Protetis dans ces matières, 

 ce qui m'a amené à penser que ce ne sont pas lés bacilles 

 paratyphiques, mais plutôt les Proteus qui jouent le rôle pré- 

 dominant. 



Dans le résumé de mes recherches de la première année, je 

 me suis exprimé de la façon suivante : « Il reste encore à 

 élucider plus d'un point important dans l'étude des diarrhées 

 infantiles. Le Proteus est-il l'agent important dans toutes les 

 épidémies de celte maladie ? Quels sont les microbes qui 

 favorisent l'action pathogène du Pi^oteiis » (4)? Dans l'intention 

 de répondre à ces questions, j'ai continué mes recherches 

 pendant les quatre années suivantes (1910-1913), me servant 

 du matériel fourni surtout par la crèche de l'hôpital des Enfants- 

 Malades, en partie par celle de l'hôpital Trousseau, et aussi par 

 l'hôpital Pasteur. J'adresse mes sincères remerciements au 

 personnel de ces établissements. 



(1) Bulletin de VAcad. de Méd., 190'.), p. :{:52. 



