ESSAIS DE CHIMIOTHERAPIE 251 



On sait que les sériims antimicrobiens, par exemple le 

 sérum antipesteux ou antilyphique, qui sont très peu ou pas 

 du tout microbicides in vitro, peuvent guérir les souris infec- 

 tées par la peste ou la péritonite typhique des cobayes. Dans 

 ce cas, ainsi que cela a été établi par l'œuvre de MetchnikolT et 

 les travaux de ses nombreux collaborateurs et élèves, la colla- 

 boration de l'organisme est évidente et même on peut dire que 

 son rôle dans la destruction des microbes est prépondérant. 

 Le rôle du médirament est indirect, sinon secondaire, parce 

 qu'il rend l'organisme capable de détruire les parasites sans 

 pouvoir les détruire lui-même, — et la quantité du sérum 

 injecté peut (dans certaines limites, bien ent<^ndu) dépasser 

 sans inconvénient la dose nécessaire à la guérison, parce 

 que les sérums spécihques sont, selon l'expression d'Ehrlicli. 

 exclusivement parasilotropes. 



En ce qui concerne les médicaments chimiques, on n'en 

 connaît pas encore qui auraient cette affinité exclusive pour 

 les parasites. Ces produits ne sont jamais exclusivement spéci- 

 fiques, ils se fixent sur certains tissus, sur certains organes et 

 produisent, à certaines doses, des troubles plus ou moins 

 apparents et plus ou moins graves. Ils ont, par contre, un 

 avantage que ne possèdent pas les sérums, c'est celui d'aug- 

 menter, à certaines autres doses, les moyens de défense de 

 l'organisme en excitant l'activité des phagocytes ou de certaines 

 glandes. 



Cette action nocive ou excitante dépend de la dose injectée, 

 de sorte que l'effet d'un antiseptique sur un organisme malade 

 peut être figuré par une courbe présentant un optimum 

 d'action curative qui correspond à une dose déterminée. Au- 

 dessous de cette dose, la dilution de l'antiseplique sera trop 

 grande pour atteindre utilement les microbes; au-dessus, l'anli- 

 septique diminuera les moyens d(> défense naturels de l'orga- 

 nisme et, dans les deux cas, le résultat sera le môme. 



Dans ses leçons sur la diphtérie, M. E. Roux nous a fait 

 voir les dangers qui peuvent résulter de l'emploi des antisep- 

 tiques trop concentrés ou trop irritants pour la gorge des petits 

 malades. Ces badigeonnages ne pouvaient jamais détruire loii.s 

 les microbes et ceux qui restaient trouvaient un excellent 

 milieu de culture sur les muqueuses meurtries et mises à vil. 



