LE COCCOBACILLE DES SAUTERELLES 315 



contagion : l'épizootie reprend ensuite peu à peu son cours 

 normal. J'ai observé, au contraire, qu'une pluie de peu de 

 durée était plutôt une circonstance favorisante. 



Un fait assez curieux se passe quand une bande de criquets 

 infestées rencontre sur sa route une rivière : on trouve sur la 

 rive un véritable amoncellement de cadavres, sur la seconde 

 rive également de nombreux cadavres, mais en nombre pour- 

 tant moindre, puis plus rien : Fépizootie semble s'arrêter 

 complètement; elle ne recommence qu'après quelques jours et 

 reprend alors son cours normal. Que s'est-il passé? Il est aisé 

 de le comprendre : tous les criquets déjà tort atteints ne 

 peuvent fournir l'etTort nécessaire et meurent sans pouvoir 

 franchir l'obstacle ; ceux qui n'étaient que faiblement atteints 

 peuvent passer, mais affaiblis par l'etToit, meurent sur la rive 

 opposée, la colonne qui poursuit sa marche est alors composée 

 uniquement de sujets sains et des quelques criquets dont 

 l'infection commence à peine, l'épizootie subit donc un temps 



d'arrêt. 



Pour toutes les raisons qui viennent d'être exposées, il est 

 impossible de fixer, pour tous les cas qui peuvent se présenter 

 et pour toutes les espèces de sauterelles, un laps de temps à la 

 durée d'une épizootie; dans chaque bande, dans chaque vol, 

 la marche en est réglée par des circonstances qui varient dans 

 chaque cas et empêchent de fixer une règle générale, ce sera 

 parfois une question de quelques jours, le plus souvent de 

 quelques semaines : trois ou quatre; rarement de quelques 

 mois. La durée de l'épizootie est d'ailleurs de peu d'importance, 

 le but n'est pas et ne peut être de tuer pour protéger des 

 cultures; un virus n'est pas un poison foudroyant, mais 

 l'objectif doit être d'arriver en deux, trois ou quatre ans, à 

 réduire tellement le nombre des sauterelles que ces insectes 

 cessent d'être un tléau. Si l'épizootie se propageait assez rapide- 

 ment pour tuer dans tous les cas les bandes entières en cinq ou 

 six jours, comme cela arrive parfois, la propagation de l'épi- 

 zootie à distance et sa conservation d'une année à l'autre ne 

 seraient pas possibles. 



Propagation de la maladie à distance. — On devra toujours 

 avoir soin d'infester les vols de sauterelles ailées que l'on aura 

 l'occasion de rencontrer, pour assurer la propagation à distance 



