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le nom de « roussette » {Pteropus tnedlus), dont les exemplaires avaient été 

 importés des Indes. 



Ces auteurs ont remarqué la pauvreté surprenante de la flore intestinale 

 de ces mammifères ; il n'y avait presque pas. de bactéries dans les prépa- 

 rations étalées faites de leurs excréments : on n'en trouvait que par endroits 

 parmi les restes non digérés des fruits qui composent la nourriture des 

 roussettes. En même temps on ne remarquait dans leurs déjections aucun 

 processus de putréfaction, même pas d'odeur de pourriture, mais au 

 contraire, une odeur de bananes ou de pommes, c'est-à-dire des fruits qui 

 constituaient la nourriture de ces animaux. 



Metchnikoff, constatant la pauvreté de la llore intestinale des roussettes, 

 fait observer la conformation particulière de leur intestin. On sait que, 

 contrairement à tous les autres mammifères, la chauve-souris a le gros 

 intestin peu développé : il n'a qu'une très petite longueur et son diamètre 

 n'est pas plus grand que celui de l'intestin grêle. Quant au caecum, il fait 

 complètement défaut. Selon les observations d"Eimer[4], le gros intestin des 

 chauves-souris dilTère aussi de celui des autres mammifères par sa fonction 

 et par sa structure histologique : il est pourvu de glandes comme l'intestin 

 grêle et il s'y passe, mais à moindre degré, le même processus de di- 

 gestion. 



En outre, la digestion des chauves-souris se fait extrêmement vite et la 

 défécation se produit chez elles une heure et demie ou deux heures après 

 l'absorption de la nourriture, de sorte que les résidus de la nourriture n'y 

 séjournent pas ; les conditions favorables au développement des bactéries 

 n'existent donc pas. C'est par cette pauvreté de la flore intestinale chez 

 les chauves-souris que Metchnikolï s'explique leur longévité. Elles ont 

 vécu de quinze à dix-sept ans et plus en captivité, et elles avaient été déjà 

 l>rises adultes. Ceci constitue une longue période de vie comparativement 

 à beaucoup d'autres mammifères, par exemple aux ruminants, dont le 

 cycle vital [5] est court et dont la flore intestinale se caractérise, nous l'avons 

 vu, par une richesse particulière. L'éléphant, qui constitue par sa longévité 

 une exception parmi les herbivores, a relativement une flore intestinale 

 très pauvre, si l'on juge d'après les recherches de Barikine. 



Les recherches de Metchnikoff et Distaso concernaient la 

 flore intestinale des chauves-souris frugivores habilant les 

 régions tropicales. 11 nous a paru très intéressant de nous faire 

 une idée sur la population intestinale de nos chauves-souris 

 ordinaires ; elles se nourrissent, comme on sait, d'insectes, sont 

 analogues par la conformation de leur intestin aux chauves - 

 souris déjà citées et se caractérisent, par conséquent, par 

 l'absence du caîcum et par le développement peu considérable 

 du gros intestin. C'est dans le but d'échiircir cette question que 

 j'ai entrepris l'étude de la llore inteslinale chez les cbauves- 

 souris habitant les régions tempérées. 



Dans son travail récemment paru, Rerlarelli [6] a exposé les 

 résultats de ses recherches sur la flore intestinale des animaux 



