QUELQUES PRODUITS DE LA DÉCOMPOSITION DU DEXTROSE 703 



On sait que Tacide pyruvique peut facilement perdre de 

 l'anhydride carbonique pour donner naissance à l'aldéhyde acé- 

 tique, ou, lorsqu'il est soumis à l'action d'un agent oxydant, à 

 de l'acide acétique. 



Nous trouvons ainsi une explication logique pour les faits 

 expérimentaux que nous avons observés. Une partie de l'al- 

 déhyde pyruvique formée est entraînée par la vapeur d'eau; une 

 autre se transforme en acélol et en acide pyruvique. L'acétol, à 

 son tour, peut être en partie entraîné par la vapeur d'eau, et 

 fournir, en même temps que l'aldéhyde pyruvique, à laquelle il 

 se trouve mélangé dans le distillât, la mélhyglyoxalosazone; 

 tandis que le reste de l'acétol se transforme en résines qui 

 colorent fortement la solution sucrée. Quant à l'acide pyru- 

 vique, il est transformé en anhydride carbonique et acide acé- 

 tique, dont la présence est facile à mettre eu évidence. 



Cette manière de concevoir la formation de l'acide acétique 

 aux dépens du glucose, n'implique pas la production d'acide 

 formique. De fait, nous n'avons pas pu le retrouver dans nos 

 expériences, la totalité des acides volatils étant constituée par de 

 l'acide acétique seul. L'absence d'acide formique peut d'ailleurs 

 expliquer pourquoi nous n'avons pas trouvé d'alcool éthylique; 

 et nous aurons plus loin l'occasion d'insister sur cette expli- 

 cation. 



IV 



Nous venons d'indiquer un mécanisme de la formation de 

 l'acide acétique aux dépens du glucose sous l'influence des 

 alcalis. Ce n'est assurément pas le seul qui se présente à l'esprit. 

 Parmi les nombreuses hypothèses imaginées par divers 

 auteurs, l'une des plus intéressantes, celle qui mérite de fixer 

 notre attention, c'est l'hypothèse de l'intervention de V acide lac- 

 tique comme produit intermédiaire. 



Nous avons déjà indiqué plus haut que l'acide lactique a été 

 obtenu par divers savants en faisant agir les alcalis sur les 

 sucres. D'aulre part, en exposant l'acide lactique ou des lactates 

 à Faction de la lumière solaire, Duclaux [1] a observé la forma- 

 tion d'acide acétique et d'alcool éthylique; mais, chose curieuse, 

 il se produit de l'alcool en présence de potasse et non en pré- 



