RECHERCHES SUR LE PROTEUS VULGARIS 847 



unique aliment hyJrocarboné, mais laissent neutres ou alcalins 

 ceux qui contiennent du lactose ou de la mannile. 



D'autre part, il est important de remarquer que la grande 

 variabilité des pouvoirs alcaligène et acidogène impose de ne 

 tenir compte que des changements de réaction constatés sur des 

 cultures assez âgées. Pour certains Proteus en effet, la produc- 

 tion d'ammoniaque est extrêmement précoce et intense, alors 

 que la formation d'acides aux dépens des hydrates de carbone 

 est assez lente ; on comprend facilement que, dans ces condi- 

 tions, une observation trop hâtive donnerait un résultat inexact. 



Ainsi qu'on peut s'en rendre compte par les faits rapportés 

 plus haut, il suffit généralement, pour éliminer celte cause 

 d'erreur, de n'examiner les cultures qu'au bout de 10 jours. 



Pour ce qui concerne le lévulose et le maltose, si l'on avait 

 affaire à une autre espèce qu'au Proteus, on pourrait conclure 

 à l'existence de deux sorles de races caractérisées par leur diffé- 

 rence d'action sur ces deux sucres. Mais avec un microbe 

 comme celui qui nous occupe, il serait singulièrement impru- 

 dent d'adopter de telles conclusions; l'exemple du saccharose 

 est là pour montrer que, dans des essais de cette sorte, basés 

 simplement sur l'observation de la réaction finale, il ne faut 

 pas oublier que celle-ci résulte du balancement des deux 

 actions principales qui se manifestent simultanément dans les 

 cultures : 1° attaque de l'aliment azoté avec formation d'am- 

 moniaque; 2° attaque éventuelle de l'aliment hydrocarboné 

 avec formation d'acides. 



Tous les Proteus donnent peut-être des acides aux dépens du 

 lévulose ou du maltose et il est possible que la diversité des 

 résultats que j'ai obtenus à cet égard tienne simplement à des 

 différences d'intensité du pouvoir alcaligène et de l'action 

 saccharolytique des diverses races. 



On pourra facilement m'objecter que je n'aurais pas dû laisser 

 persister un tel doute sur un point aussi important. A cela je 

 répondrai qu'il m'était pratiquement impossible d'examiner 

 l'action de 61 Proteus sur sept substances avec des méthodes 

 comportant des déterminations quantitatives. 



Les résultats que m'ont donnés mes essais avec le glucose, le 

 galactose, le saccharose, le lactose et la mannite sont assez 

 constants, il me semble, pour aider à l'identification du Proteus 



