852 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR 



qui est d'une extrême sensibilité (1). Dans les laboraloires de 

 bactériologie on l'eflectue généralement en ajoutant à 10 cent, 

 cubes d'une culture, en bouillon ou en eau peptonée, quelques 

 centimètres cubes d'une solution alcoolique de diméthylamino- 

 benzaldéhyde à 2 p. 100, puis avec précaution quelques gouttes 

 d'acide chlorhydrique ou d'acide sulfurique concentré. Certains 

 expérimentateurs croient utile d'ajouler un persulfate ou un 

 nitrile alcalin ou de faire la réaction à cbaud. 



Bien d'autres réactions permettent, comme on le sait, de 

 caractériser l'indol, mais je ne m'en occuperai point ici, car 

 leur emploi est rarement utile dans le cas qui nous occupe. Je 

 préfère m'en tenir aux deux que je viens de citer et montrer 

 combien la valeur des résultats qu'elles fournissent dépend des 

 conditions dans lesquelles elles sont effectuées. 



Pendant longtemps on s'est contenté d'ajouter directement 

 aux cultures du nitrite de sodium et de l'acide; puis, pour 

 déceler les très petites quantités d'indol, on eut l'idée de carac- 

 tériser ce composé non plus dans les cultures mêmes, mais dans 

 leur distillât. Cette manière de faire avait en môme temps 

 l'avantage de supprimer une importante cause d'erreur, surtout 

 avec les réactifs modernes; avec elle on évitait de pratiquer la 

 recherche de l'indol en présence de certaines substances qui 

 existent dans les cultures et qui peuvent donner lieu à des 

 colorations gênantes. De nombreux auteurs, et notamment 

 Steensma, montrèrent l'intérêt qu'il y avait de préférer à toute 

 autre technique la distillation des cultures ; pourtant celle-ci 

 ne méritait guère, ainsi que nous allons le voir, la confiance 

 qu'ils lui accordaient. 



Porcher et Panisset (2) ont établi, en elfet, que dans les cul- 

 tures microbiennes, même d'espèces ne donnant pas d'indol, 

 peuvent se former certaines substances, qui ont comme carac- 

 tère commun de se décomposer facilement en donnant de 



(1) EiiRLiCH, Ucber die Dimethjiaminobenzaldeliyd-Reaklion, Deutsche med. 

 Woc/ienschrift, 1901, n" IS. 



(2) Ch. Porcher, Des corps indologènes dans lurine, Comptes rendus de 

 l'Acad. des Sciences, 3 mai 1909. 



Ch. Porghkr et L. Panisset, Recherche de l'indol dans les bouillons micro- 

 biens. Comptes rendus de la Soc. de Biologie, 24 août 1909. Des composés 

 indologènes dans les cultures liquides, Comptes rendus de VAcad. des Sciences, 

 n mai 1909. 



