Einleitung, Plan des Werkes und Reisebericht. II 



baut und der Tyrann der Felsenhöhle, der Bürgermeister (Larus glaucus), der hier im Gegensatz zu seiner 

 sonstigen Gewohnheit die niedrigen vom Meere bespülten Schutthalden und den flachen Sandstrand bevor- 

 zugt und sich mit seinen großen Tangnestern recht breit macht. Die zahlreichen Vogelknochen in den 

 ausgewürgten Gewöllen, welche an seinen Nistplätzen umherlagen, lehrten uns, daß er unter den jüngeren 

 und schwächeren Mitbürgern arg gewütet hatte. — Etwas abseits als Einsiedler, meist auf dem Gipfel abge- 

 stürzter Trümmerhaufen saßen die Sturmvögel (Fulmarus glacialis), die treuesten Brüter unter den nordischen 

 Vögeln, auf ihren Nistplätzen. Wenn man das einzige große weiße Ei derselben haben wollte, mußte man 

 die sich heftig zur Wehr setzende Mutter mit Gewalt herunterdrängen. Auch die Dunenjungen, die sehr 

 lange im Nest verbleiben und von den Alten gefüttert werden, sind schon verteidigungsfähig, indem sie 

 dem frechen Eindringling mit Eleganz im hohen Bogen den übelriechenden, thranigen, grünen Kropfinhalt 

 entgegenspucken, und sie trafen meist gut. 



Außer diesen 8 Vogelarten haben wir keine weiteren Bewohner des Vogelfelsens gefunden ; die 

 meisten von ihnen waren mitten im Brutgeschäft begriffen, nur wenige bereiteten sich erst dazu vor oder 

 waren, wie einzelne Möwen, schon damit fertig. Für unsere Sammlungen konnten wir ein reiches Material 

 an Eiern, Serien von Embryonen, Dunenjungen und biologischen Objekten, wie Nestmaterial, Gewölle etc. 

 sammeln. — Am ersten Tage unseres Aufenthaltes waren wir zunächst ganz von dem reichen Vogelleben 

 gefesselt und vermochten uns nicht von dem Felsen zu trennen. Der zweite Tag war aber einer größeren 

 Exkursion zur Untersuchung des Innern der Insel gewidmet. Dort hatten wir das sprühende Leben 

 gesehen, hier trat uns der öde, eisige Tod entgegen! 



Die steile Beschaffenheit der Küste macht eine Besteigung des Inselplateaus nur an wenigen Stellen 

 möglich ; wir mußten daher lange ratlos in unserem Boote umherfahren, bis wir endlich im Osten unseres 

 Hafens in einer zweiten Bucht einen flachen Strand fanden, zu dem sich ein Bach eine schmale Thalrinne 

 durch die Uferfelsen gefressen hatte. Hier war der Aufstieg möglich. Die Mündung des Flüßchens, 

 welches zur Zeit der ersten Schneeschmelze wohl ein recht stürmischer Geselle sein muß, bildet ein kleines 

 Delta und war jetzt schon arm an Wasser. Aus dem Schwemmland ragten überall die vermoderten 

 Skelette zahlreicher Walrosse, als stumme Zeugen der Metzeleien, welche vor langen Jahren an diesem 

 öden Gestade sich abgespielt hatten. Noch i8l8 erlegte Buchan's Expedition hier binnen 7 Stunden über 

 900 Walrosse, und Keilh.^u berichtet, daß im Winter 1824—25 gegen 700 derselben der Habgier des 

 Menschen zum Opfer fielen. Seitdem haben diese Riesen des Nordens, welche im 9. Jahrhundert noch die 

 norwegischen Küsten bevölkerten, dieses Gebiet ganz verlassen und sich in die nördlichsten unzugänglichen 

 Buchten und Fjorde Spitzbergens zurückgezogen. 



Das Ziel unserer Wanderung war zunächst der Gipfel des Vogelberges, welchem wir seines 

 zoologischen Interesses wegen dem geologisch wichtigeren Mt. Misery den Vorzug gaben. (Letzterer wurde 

 von unseren Jägern erstiegen, während ein dritter Teil der Reisegenossen das an der Ostseite gelegene 

 Grab eines Russen und die traurigen Ueberreste einer Hütte, welche er bewohnt hatte, aufsuchten.) Der 

 Hauptzweck unserer Exkursion war die Untersuchung der Süßwasserteiche, welche in großer Zahl das 

 Plateau der Insel bedecken. Fünf größere Gewässer wurden aufgenommen, geraessen und abgefischt ; das 

 größte derselben, welches in einem Querthal, etwa in der Mitte zwischen Mt. Misery und dem Vogelberg 

 gelegen ist und von einem starken Schmelzwasserbach gespeist wird, war ungefähr looo m lang, 500 m 

 breit und 2 — 3 m tief; es dürfte auch im kältesten Winter nicht bis zum Boden ausfrieren. Die Fauna 

 dieser Seen ist recht ärmlich, von größeren Organismen wurden außer Mückenlarven nur Copepoden und 

 Daphniden erbeutet ; die reichere mikroskopische Tierwelt (Rotatorien, Tardigraden, Nematoden etc.), über 

 die später im Zusammenhang mit unseren Resultaten in Spitzbergen berichtet werden soll, zeigte schon bei 



