Einleitung, Plan des Werkes und Reisebericht. 21 



Lange durfte unsere Exkursion nicht ausgedehnt werden, denn von Norden her schoben sich immer 

 schwerere Eismassen um die Inseln zusammen und drohten uns den Rückweg abzuschneiden. Schon das 

 Einbooten war schwierig gewesen, noch mehr aber war es die Rückkehr zum Dampfer. Dieser hatte bei 

 dem Druck des Eises seine Position nicht hahen können und war westlich ausgewichen. Bei dem dichten 

 Nebel konnten wir unsere Fahrtrichtung nur nach den fortwährend ertönenden Signalen der Dampfpfeife 

 wählen und uns erst nach langen Kreuz- und Querfahrten durch die Schollen hindurcharbeiten. 



Am Nachmittage versuchte Kapitän Rüdiger noch einen Vorstoß nach Norden bis auf 80° 48' N. Br. ; 

 hier wurde das Eis immer fester und dichter und zwang energisch zur Umkehr. Ein Schleppzug mit dem 

 viereckigen Trawl auf 85 m Tiefe machte uns noch mit einer reichen Bodenfauna bekannt. Der Untergrund 

 war felsig und besonders reich an Echinodermen, die durch zahlreiche Seesterne, Seeigel und Holothurien 

 vertreten waren. 



Trotz der hohen Breite und der Fülle des Eises lag die Wasserwärme noch über dem Gefrierpunkt, 

 allerdings nur noch wenige Zehntel Grade. Die Lufttemperatur maß zwischen 3 und 4" C. Das Plankton 

 zeigte dieselbe Zusammensetzung wie an der Westküste von Spitzbergen. 



Bevor wir den Versuch, nach Osten vorzudringen, ausführten, genossen wir am Eingange der noch 

 mit Treibeis bedeckten Riips-Bai einen herrlichen Ruhetag (Sonntag den 3. Juli) bei schönstem Sommer- 

 wetter, das uns die hohe Breite, in der wir uns hier befanden (801/2° N. Br. !), fast vergessen ließ. Am 

 Mittage zeigte das Thermometer im Schatten 11,5" C, eine der höchsten Temperaturen, welche in Nord- 

 Spitzbergen je beobachtet worden ist. 



Der Dampfer lag am Eise befestigt, über dessen weißer, weit ausgedehnter Fläche die Luft unter 

 den heißen Strahlen der Sonne zu flimmern schien. Hinter uns lag das blaue Meer, dessen glänzender 

 Spiegel auch nicht von der kleinsten Welle gekräuselt wurde. Die fernen Gletscher und Firne der Küste 

 waren in ein rosiges Licht getaucht, und eine Ruhe lag über der ganzen Natur, so feierlich, wie sie nur 

 die nicht vom Menschen entweihte Einsamkeit der Arctis zu bieten vermag. Nur die Möwen unterbrachen 

 hier und da mit einem heiseren Schrei diese Stille. Und wenn der Mitternachtssonne rosige Strahlen die 

 ganze Landschaft mit zartestem Purpur übergießen, dann verstummen auch die Tiere. Selbst der hastende 

 Mensch, der mit seinen realen Wünschen und Gefühlen in diese Zauberwelt der Natur eingedrungen ist, 

 wird von ihrer Allmacht zum Schweigen gezwungen, und die Märchenbilder der Jugend von den Gefilden 

 der Seligen tauchen wieder auf. 



Die Sonntagsfeier der Zoologen war eine stille Bootsfahrt über die klaren Tiefen des Fjordes. 

 Stundenlang konnten wir, über den Rand des Bootes gebeugt, dem geheimnisvollen Treiben der pelagischen 

 Tierwelt zuschauen. Orangefarbene Flossenschnecken (Clio borealis) tummeln sich als Schmetterlinge des 

 Meeres zwischen glockenförmigen Medusen. Langsam ziehen flimmernde Ctenophoren ihre schillernden 

 Bahnen und schleppen rotleuchtende Fäden in eleganten Windungen nach sich. Dazwischen huschen 

 korallenrote Krebschen hin und her, und pfeilschnell schießen glashelle Sagitten durch das Getümmel. 

 Wie weißliche Flocken steigen die Appendicularien in ihren großen Gallertgehäusen auf und nieder, und 

 irisierende Würmer schlängeln sich behende zwischen ihnen durch. Ungern nur stört der Mensch dieses 

 mannigfaltige Leben, denn schnell ist der Zauber entschwunden, wenn die rohe Hand des Konservators mit 

 ihren Giften dazwischengreift. Bis lange nach Mitternacht waren wir mit dem Betäuben und Fixieren, 

 Zeichnen und Registrieren dieser Planktonfülle beschäftigt. 



Die Mannschaft belustigte sich damit, auf den Eishügeln Speck zu braten, um durch den Duft die 

 lüsternen Eisbären anzulocken. Eine Mutter mit zwei großen Jungen ging auch richtig in diese Falle und 

 wurde dicht beim Schiff erlegt. Die Reisegefährten kehrten von einem Jagdausflug mit robbenbeladenem 



