Einleitung, Plan des Werkes und Reisebericht. 27 



Eisschollen, an denen das Netzseil befestigt wurde. Der ganze Meeresboden im Gebiet der König-Karls- 

 Inseln ist aber so mit Felszacken und großen Steinen besät, und die Tiefen wechseln so rapid, daß das 

 Arbeiten mit Grundnetzen hierdurch viel schwieriger ist als im übrigen Spitzbergengebiet und die größte 

 Vorsicht und Aufmerksamkeit erfordert. Trotzdem kamen die Dredgen meist ganz verbogen und zerbrochen 

 herauf, so daß unsere Maschinisten stark mit den Reparaturen in Anspruch genommen wurden. Die Kurre 

 für Fischfang konnte hier gar nicht in Anwendung kommen. 



Als es aufklarte, wurde ein Versuch gemacht, die östliche Eisgrenze durch einen Vorstoß nach Nord- 

 osten auf Franz-Josephs-Land zu festzustellen. Die Lotungen ergaben, daß hier die Tiefe rapid zunimmt, 

 was uns auf die Vermutung brachte, daß zwischen Spitzbergen und Franz-Josephs-Land eine tiefe Rinne 

 verläuft, die von der großen NANSEN'schen Tiefe sich nach Süden abzweigt und allmählich in die flache 

 Barents-See verstreicht. Leider kamen wir nicht weit genug, um diese Ansicht zu bestätigen ; ein heftiger 

 Nordsturm und Nebel zwangen uns zur Umkehr. 



In den nächsten Tagen wurde die Jena-Insel von Norden her langsam umfahren und hierbei wieder- 

 holt Station an Land gemacht. Eine der schönsten Nächte dieser Fahrt haben wir in der Nordbucht 

 verlebt. Unser Ankerplatz lag neben einer langen, flachen Landzunge, die sich an dem Nordostrande 

 der Bucht ins Meer erstreckt. Bei herrlichem Mitternachtssonnenschein wurde eine Wanderung quer 

 über die Insel nach Süden unternommen, wobei wir mancherlei Vögel beobachten konnten, auch eine 

 Eisbären -Mutter mit 2 Jungen wurde in ihrem Nachtlager überrascht. Sie hatte sich an einer steilen 

 Schneehalde, die von der wärmenden Sonne gerade beschienen wurde, ein weiches Bett gescharrt. Wir 

 haben in König-Karls-Land häufig die Beobachtung gemacht, daß die Bären nur am Tage die Küste und 

 das Baieneis besuchen, zur Nacht aber auf das Gebirge gehen, um zu schlafen. 



Nachdem der völlig eisfreie Bremer -Sund passiert war, wurde am Cap Altmann, welches einen 

 schmalen, niedrigen Landzipfel darstellt und sich nach Süden in eine Reihe kleiner Felseneilande auflöst. 

 Halt gemacht und zur Erinnerung an die erste Umfahrung der Jena-Insel in einer Steinvarde eine Urkunde 

 niedergelegt. Auf unserem alten Ankerplatz in der Südbucht trafen wir 2 Fangschiffe an, die, seitdem wir 

 ihn verlassen, hier angekommen waren und auch bereits noch 9 Bären erlegt hatten, nachdem uns selbst 

 die Jena-Insel schon 27 Stück geliefert hatte, ein Beweis für den fast unerschöpflichen Reichtum dieses 

 Gebietes an Eisbären. Hier führte uns die Mannschaft das interessante Schauspiel einer Walroßjagd vor. 

 Die beiden Kapitäne der Fangschiffe waren gerade bei uns (es war Sonntag Nachmittag) zur Kaffeevisite an 

 Bord, da meldete der wachthabende Mann eines der Schifte ein Walroß. Sofort war ein Boot bemannt, 

 vorn kniet auf einer kleinen Plattform der Harpunier mit Gewehr und Harpune bewaffnet, lautlos rudert 

 die aus 3 Matrosen bestehende Mannschaft, seinen Winken gehorchend, zu der Stelle, wo das Walroß zuerst 

 gesehen war. Plötzlich taucht der abenteuerliche Kopf des Ungeheuers vor dem Boote auf, ein Schuß aus 

 der alten Donnerbüchse des Harpuniers hat getroffen, hoch springt das blutende Tier unter furchtbarem 

 Gebrüll aus dem Wasser empor, um sofort wieder unterzutauchen. Das Boot folgt seiner roten Spur, und 

 sobald der Riesenleib emporkommt, um Atem zu schöpfen, fährt ihm die Harpune in das Fleisch ; die Leine 

 derselben wird schnell vorn am Bootsknopf befestigt, und das gequälte Tier saust mit dem Boot im 

 Schlepptau fort, bis seine Kräfte erlahmen und ihm mit der Lanze der Garaus gemacht wird. Nicht selten 

 greifen die Walrosse das Boot an und können dann recht gefährlich werden ; so hatte bei einem anderen 

 Fangsmann, dessen Schiff wir besuchten, ein solcher wütend gewordener Riese mit seinen Hauern die 

 Seitenwand eines Bootes glatt durchschlagen. Zwei kreisrunde Löcher in den dicken Brettern zeugten von 

 der gewaltigen Kraft, mit der der Schlag geführt war. 



Am 2. August wurde die östlichste der drei Inseln, die Abel-Insel, welche wahrscheinlich noch keines 

 Menschen Fuß betreten hat, besucht und umfahren. Sie stellt das ödeste Eiland dar, welches wir bisher 



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