Einleitung. Plan des Werkes und Reisebericht. -i-s 



dem reichhaltigen Material zu thun, und erst am anderen Morgen konnten die eigentlichen Planktonstufen- 

 fänge gemacht werden. Inzwischen förderte eine Dredge aus looo m Tiefe weitere Tiefseetiere zu Tage! 

 Während dieser dreitägigen, ergebnisreichen Arbeit bewegten wir uns an der Festeiskante entlang 

 zwischen 21'' 21' ö. L. und 18« 50' ö. L. Hier waren wir in einer ganz neuen Welt, an dem „ewigen 

 Eise"! Obschon wir bei der jena-Insel und am Nordost-Land Eisflächen von gewaltiger Ausdehnung 

 kennen gelernt hatten, so war der Anblick, der sich uns hier bot, doch überwältigend. Soweit das Auge 

 reichte, breitete sich vor uns ein einziges, unabsehbares Packeisfeld aus, unendlich und undurchdringbar 

 in zauberischer Stille und Feierlichkeit. Das waren keine einförmigen, schneebedeckten Flächen mehr, 

 das waren wild übereinander und durcheinander geschobene, zerbrochene oder hoch aufgetürmte Schollen. 

 Dazwischen einzelne bergartige Eismassen, die einen großen Särgen nicht unähnlich, die anderen Berg- 

 zacken vergleichbar, durch ihre riesigen Dimensionen ebenso imponierend wie durch die Mannigfaltigkeit 

 und Abwechselung in ihren Formen. Ihre krystallblaue Farbe, die von dem weißen Meereise lebhaft 

 absticht, kennzeichnet schon ihre Herkunft von den Gletschern des Festlandes. Andere wiederum sind 

 von schmutziger Farbe, mit Moränenschutt und Schlamm untermischt, der oft in regelmäßigen Schichten 

 abgelagert ist, so daß man Inseln vor sich zu haben glaubt. 



Eisiger Nordwind weht über die endlose Eisfläche, alles mit seiner schneidenden Kälte durch- 

 dringend. Das Netz, das aus dem Wasser heraufgezogen wird, ist alsbald mit Eiskrystallen überzogen; 

 jedes Gefäß gefriert unter den Händen, und alles Wasser, was auf Deck kommt, wird zu einer Eiskruste. 

 Der kalte Schlamm in der Dredge, aus dem die einzelnen Tiere in stundenlanger Arbeit vorsichtig ausge- 

 sucht werden müssen, erstarrt beständig. 



Aber alle diese Mühseligkeiten werden reichlich gelohnt durch den fesselnden Anblick der zauberischen 

 arktischen Pracht und durch die Fülle neuer Eindrücke, welche uns die unentweihte Natur hier bietet. Es 

 wäre eine schwierige Aufgabe, die Herrlichkeit dieser Bilder in Worten auch nur annähernd getreu wieder- 

 zugeben ! 



Am 12. August bogen wir langsam wieder nach Süden um. Die. Abnahme der Kohlenvorräte 

 mahnte zur Rückkehr. Zuvor wollten wir aber noch die Lücke, welche wir bei der Untersuchung der 

 Olga-Straße an der Westküste gelassen hatten, ausfüllen und die verschiedenen Sunde und Buchten dieses 

 Gebietes abfischen. 



Die vollständige Eisfreiheit der Hinlopen-Straße, in der wir bei der Durchfahrt noch unsere 

 früheren Sammlungen ergänzten, lockte zu Seitensprüngen, und es wurde versucht, die Wilhelm-Insel, 

 die im Süden dieser Straße gelegen ist, westlich durch die enge Bismarck-Straße zu umfahren, was 

 vorher, soweit bekannt, noch nicht geschehen sein dürfte. Hier befanden wir uns mitten in dem Forschungs- 

 gebiet der ersten deutschen Polarexpedition vom Jahre 1868, wie die zahlreichen deutschen Namen der 

 Inseln, Berge und Gletscher auf der Karte bewiesen. 



Bei der Durchfahrt durch die Bismarck-Straße, die ohne Hindernisse gelang, erlebten wir in jähem 

 Wechsel einen der schönsten und einen der häßlichsten Tage unserer ganzen Reise. Bei der Einfahrt lachte 

 herrlicher Sonnenschein und vergoldete die prachtvolle hochalpine Landschaft mit ihren Schneegipfeln und 

 Gletschern mit beinahe südlicher Glut, bei der Ausfahrt verhüllte dichtes Schneegestöber all diese Schön- 

 heit, und ein eisiger Wind pfiff die schmale Straße entlang und mahnte daran, daß der arktische Sommer 

 zu Ende ging. Dick beschneit standen wir auf Deck an der Dredge und bemühten uns vergeblich, die 

 ungeheure Fülle von Tieren, welche dieselbe hier heraufgebracht hatte, zu bergen. Wir hatten nirgends 

 im ganzen Spitzbergengebiet eine solche Mannigfaltigkeit und dabei einen so fabelhaften Individuen- 

 Fauna Arctica. 5 



