42 FRITZ RÖMER und FRITZ SCHAUDINN, 



Betrachtet man die Karte des Spitzbergen-Archipels, so fällt sofort ein Unterschied der westlichen 

 Hälfte o^egenüber der östlichen auf. Die erstere wird von einer massiven Landmasse gebildet, die letztere 

 von größeren und kleineren Inseln. Auch das umgebende Meer erhält hierdurch einen verschiedenen topo- 

 graphischen Charakter. In die West- und Nordküste Groß-Spitzbergens, die ziemlich steil ins Meer herab- 

 fällt, schneiden zahlreiche Buchten und Fjorde tief ein (von Süden nach Norden gezählt, der Horn-Sund, 

 Bel-Sund mit Van Keulen-Bai und Van Mijens-Bai, Eis-Fjord, Kings- und Cross-Bai, Magdalenen-Bai, 

 Smerenburg, Liefde-Bai und Wiide-Bai), von denen die meisten sich wieder in sekundäre Buchten und 

 Arme gabeln. Man kann daher sagen, daß die Küsten West-Spitzbergens, ähnlich wie diejenigen Norwegens, 

 Fjordcharakter zeigten. Doch ist gleich auf einen wichtigen Unterschied dieser Meeresbuchten gegenüber 

 denen Norwegens hinzuweisen, der für das Tierleben von Wichtigkeit ist. Letztere zeigen die merkwürdige 

 Eigentümlichkeit, daß sie gegen das Landinnere tiefer werden und meist eine ganz bedeutend größere 

 Tiefe erreichen als das Meer vor der Küste. In Spitzbergen ist dies nicht der Fall, sondern die Buchten 

 sind meist flach, die größten Tiefen überschreiten nicht 400 m (Eis-Fjord, Station 21, 22, 240 — 365 m). Ein 

 eigentümliches tiefes, schmales Loch von 395 m befindet sich in der Mitte des sonst ganz flachen Einganges 

 in die Kings- und Cross-Bai (Station 11). Wir haben schon in der Reisebeschreibung (p. iq) die Ver- 

 mutung ausgesprochen, daß wir es hier mit einem submarinen Krater zu thun haben, wofür nicht nur das 

 fast gänzliche Fehlen des Tierlebens an dieser Stelle, sondern auch die Beobachtung eines Seebebens in 

 früherer Zeit durch Kapt. Sören Johannesen spricht. Ebenso flach wie die Fjorde ist auch die ganze 

 Küste an der West- und Nordwestseite. Erst in 20—40 Meilen Entfernung vom Lande fällt diese flache 

 Terrasse ziemlich steil in die Tiefe der Grönland-See ab, welche einen nördlichen Ausläufer des 

 großen atlantischen Tiefes darstellt. Auch die Nordküste ist flach und fällt etwa auf 81 " 30 ebenso plötz- 

 lich zu einer großen Tiefe herab; sie stellt den Südabhang des Polarbeckens dar, welches durch 

 die Expedition Nansen's und die Drift der Fram so berühmt geworden ist und welches als tiefe (bis fast 

 4000 m) Rinne wahrscheinlich über den Pol hinweg den Stillen Ocean mit dem Atlantischen verbindet. 

 Ob dieses tiefe Polarmeer ein abgeschlossenes Becken darstellt (Nansen meint, daß es durch eine flache 

 Barre von dem atlantischen Tief getrennt ist), oder ob nicht doch eine schmale Rinne eine Verbindung mit 

 der Grönland-See herstellt, muß erst die weitere Untersuchung lehren. Unsere Stationen 40—43 liegen am 

 steilen Abhänge dieses von Nansen entdeckten Tiefes, für das wir zur Erinnerung an die Fahrt dieses 

 kühnen Forschers den Namen „Nansen-Rinne" vorschlagen. 



Im Gegensatz zu dem Fjordcharakter der Westseite, kann man bei der östlichen Spitzbergen-See von 

 einem „Straßencharakter" sprechen. Die großen Inseln dieses Gebietes (Nord-Ost-Land, Barents-Land, 

 Edge-Land, König-Karls-Land) sind von einem Kranz zahlloser kleiner Felsen-Eilande und Schären umgeben ; 

 dieses ganze Inselgewirr wird nun von einem Labyrinth schmaler und breiter Straßen und Sunde durch- 

 zogen, deren größte und wichtigste der Stor-Fjord, die Olga- und Hinlopen-Straße sind. Nur in der Mitte 

 der beiden letzteren findet man etwas größere Tiefe. Im übrigen ist das ganze Gebiet noch flacher als die 

 Westküste. Die ganze Ostseite von der Bären-Insel ab, die durch die Spitzbergen-Bank mit dem Archipel in 

 Verbindung steht, stellt ein flaches submarines Plateau dar, aus der die einzelnen Inseln als Spitzen hervor- 

 ragen und welches durch die tiefere Rinne der Hinlopen-Straße und ihrer Verlängerung, der Olga-Straße, 

 in zwei Hälften getrennt wird. Die Mitte der Olga-Straße erreicht eine Tiefe von 200—300 m. Besonders 

 interessant war aber die Entdeckung eines noch tieferen Spaltes in der nördlichen Hälfte der Hinlopen- 

 Straße. Vom Eiscap bis Verleegen Hook maßen wir hier 460 — 480 m, und die Vermutung, daß dieser 

 schmale Spalt einen südlichen Ausläufer der Nansen-Rinne darstellt, ist deswegen nicht unwahrscheinlich, weil 

 wir hier einige Organismen erblickten, die wir sonst nur in jener Tiefe gefunden haben. Auch an den 



