Einleitung, Plan des Werkes und Reisebericht. at. 



Planktonfängen erkannten wir, daß hier eine schmale Ader reinen Polarwassers unter dem wärmeren 

 Mischwasser des Golf- und Polarstroms südwärts zieht. — Zwischen Spitzbergen und Franz-Josefs-Land 

 scheint ebenfalls eine tiefere Abzweigung der Nansen-Rinne nach Süden zu verlaufen und in der flachen 

 Barents-See zu verstreichen. Bei unserem leider zu früh abgebrochenen Vorstoß von der Abel-Insel nach 

 Nordosten erhielten wir bei den Lotungen stetig zunehmende Tiefen bis über 300 m. Im Zusammenhang 

 mit diesen Vermutungen erhalten die Fundortangaben eines sehr seltenen Tieres einiges Interesse. Die 

 Proneomenia sluiieri, jenes primitive Urmollusk, ist bisher nur in diesem Gebiet gefunden worden. Sluiter 

 fand 2 Exemplare im nördlichen Teil der Barents-See, Ktjkenthal 2 in der Olga-Straße, wir eine wahr- 

 scheinlich neue Art in der Tiefe der Hinlopen-Straße. Also alle bisher gefundenen Individuen in den mut- 

 maßlichen Ausläufern der Nansen- Rinne ! Das äußerst seltene Vorkommen dieses Organismus deutet 

 vielleicht darauf hin, daß es ein Charaktertier des tiefen Polarbeckens ist und dort seine Hauptverbreitung 

 hat, während es in diesen flachen Ausläufern nur versprengt ist. Es lebt stets auf Alcyoniden-Stöcken, die 

 es langsam abweidet, und ist nur zu sehr geringen Ortsveränderungen befähigt. In der Hinlopen-Straße 

 fanden wir es nun auf einer Alcyonide, die wir auch in der Tiefe der Nansen-Rinne erbeuteten. 



Nach dieser Abschweifung über die Tiefenverhältnisse kehren wir zu den Unterschieden der westlichen 

 und östlichen Spitzbergen-See zurück; außer den erwähnten topographischen Differenzen finden sich noch 

 andere für das Tierleben wichtigere Unterschiede, von denen wir besonders die hydrographischen erwähnen 

 wollen; dieselben sind bedingt durch die Meeresströmungen, welche Spitzbergen umspülen. Es ist bekannt, 

 daß in diesen Meeresteilen zwei entgegengesetzte Ströme aufeinander stoßen, der von Süden und Südwesten 

 heraufsteigende warme Golfstrom und der von Norden und Nordosten herabsteigende kalte Polarstrom. 

 Schon die Bären-Insel liegt gerade auf der Grenze dieser beiden Ströme, weshalb, wie schon in der Reise- 

 beschreibung erwähnt, die Westseite früher eisfrei wird und milderes Klima hat als die Ostseite. Dasselbe 

 Verhältnis findet sich auch in Spitzbergen, welches sich als gewaltiges Bollwerk zwischen die beiden feind- 

 lichen Strömungen schiebt. Groß-Spitzbergen verdankt sein mildes Klima an der Westseite und die regel- 

 mäßig schon im Frühjahr eintretende Eisfreiheit seiner West- und Nordküste dem Golfstrom, der hier nach 

 Norden zieht und die ganze Küste bespült. Er biegt auch, wie Kijkenthal und Walter zuerst nach- 

 gewiesen haben, in die Hinlopen-Straße ein und verstreicht dann über der in der Tiefe von uns entdeckten 

 schmalen Polarstromrinne in die Olga-Straße. Nach Norden zu bespült er die nördlichsten Inseln (Ross- 

 und Tafel-Insel) und senkt sich dann, wie Nansen bewiesen hat, in die Tiefe des Polarbeckens ein. Die 

 West- und Nordküste ist also ausgezeichnet durch ihren Golfstromcharakter. Ganz anders die Ostküste, 

 welche das eigentliche Mischgebiet der beiden Ströme ist. In den meisten Jahren trifft der kalte Strom, 

 noch wenig mit warmem Wasser vermischt, die Küste von Nord-Ostland, wodurch es bedingt ist, daß dieses 

 Gebiet in ewigem Schnee und Eis starrt. In dem Sommer unserer Reise, einem abnorm günstigen Eis- 

 jahr, flutete der Golfstrom so weit nach Norden und Osten, daß er schon nordöstlich von Spitzbergen mit 

 dem Polarstrom zusammentraf und das Eis zum Schmelzen brachte. Hier im Osten ist das Meer so flach, 

 daß die beiden nicht nur verschieden temperierten, sondern auch durch das specifische Gewicht ihres 

 Wassers (der Polarstrom ist weniger salzhaltig als der Golfstrom) unterschiedenen Ströme sich nicht vertikal 

 sondern können, sondern sich mischen müssen. Beide steigen aus bedeutender Tiefe in entgegengesetzter 

 Richtung auf das Plateau der Spitzbergen-See und prallen hier aufeinander, während sie im tiefen Polar- 

 becken sich sondern, indem das schwerere Golfstromwasser zu Boden sinkt und das weniger salzige Polar- 

 stromwasser die Oberfläche einnimmt (Nansen). Die Grenzen dieses Mischgebietes in Ost-Spitzbergen sind 

 in den einzelnen Jahren verschieden, weil der Golfstrom nicht immer in gleicher Stärke nach Norden zieht 

 und daher den Polarstrom in verschiedener Breite trifl"t. Dieselben dürften aber den 73*' im Süden und 

 den 81 " nach Norden in Spitzbergen nur selten überschreiten. 



