44 FRITZ RÖMER und FRITZ SCHAUDINN, 



Diese mannigfaltigen und im einzelnen recht verwickelten Strömungsverhältnisse bedingen in Ost- 

 Spitzbergen einen größeren Wechsel und mannigfaltigere Schwankungen der Temperatur und des Salz- 

 gehaltes des Meeres als an der Westküste ; hierauf werden wir später in unserer ausführlichen Abhandlung 

 genauer eingehen. Von diesen Strömungen hängt nun in erster Linie die Zusammensetzung der Plankton- 

 fauna ab, worüber im nächsten Kapitel einiges mitgeteilt wird. Da aber die Bodentiere zum größten Teil 

 ihre Nahrung durch die im Meere treibenden Organismen erhalten, so ist eine Verschiedenheit der Plankton- 

 fauna auch auf die Zusammensetzung der Bodenfauna von Einfluß. Beide Ströme führen eine Menge für 

 sie charakteristischer Organismen mit sich. Bei der allmählichen Abkühlung des Golfstromes während seines 

 Vordringens nach Norden sterben allmählich seine stenothermen Bewohner ab. Wenn derselbe in Spitz- 

 bergen ankommt, ist er schon sehr arm an Organismen geworden, es sind nur wenige stenotherme und die 

 in dem Strom spärlichen eur3'thermen Formen übrig geblieben. Bei seinem Aufsteigen längs der West- 

 küste wird er allmählich immer mehr abgekühlt und er verliert hier ebenso allmählich den Rest der steno- 

 thermen Tiere, die absterben und als Nahrung der Bodenfauna niedersinken. Unsere Planktonuntersuchungen 

 haben bewiesen, daß die Zahl dieser absterbenden Organismen hier nicht sehr groß ist, und wir müssen 

 daher die Bodenfauna der West- und Nordküste, soweit die Nahrung vom Plankton geliefert wird, als nahrungs- 

 arm bezeichnen. Das Gegenteil findet sich im Osten. Der Polarstrom ist reich an Mikroorganismen, 

 besonders herrschen von den pflanzlichen die Diatomeen vor, die ihre enorme Vegetation der Aussüßung 

 des Polarmeeres durch die riesigen sibirischen Ströme und durch das Abschmelzen des Eises verdanken. 

 Der Salzgehalt, an den die Polarstromtiere angepaßt sind, ist geringer als der des Golfstromes. Wo nun 

 die beiden Ströme zusammenstoßen, werden nicht nur die stenothermen, sondern auch die stenohalinen 

 Planktonorganismen beider Ströme zum Absterben gebracht, und zwar ganz plötzlich und nur in dem Misch- 

 gebiet. Dieses liegt, wie vorhin auseinandergesetzt wurde, auf der Ostseite Spitzbergens, und unsere Plankton- 

 untersuchungen haben in der That bewiesen, daß hier fortwährend ein dichter Regen von Tierleichen zu 

 Boden sinkt und damit den dort lebenden Organismen einen Ueberfluß von Nahrung zuführt. — Diese Ver- 

 schiedenheit der Lebensbedingungen, die, wie hier nur kurz angedeutet werden konnte, durch ein Zusammen- 

 wirken der verschiedenen geologischen , hydrographischen und biologischen Verhältnisse entstanden ist, 

 dürfte es bewirkt haben, daß die Gesamtfauna des Meeresbodens an der Ostseite Spitzbergens einen anderen 

 Charakter angenommen hat als im Westen. 



Bei der Sortierung unseres Dredge-Materiales fiel uns zunächst auf, daß alle Fänge an der West- 

 küste nicht nur ärmer an Arten, sondern auch an Individuen sind als im Osten, was ja leicht durch die 

 eben auseinandergesetzte Verschiedenheit der Nahrungsverhältnisse erklärt wird. Besonders auffallend ist 

 ferner das Ueberwiegen der festsitzenden Organismen im Osten, während im Westen die frei beweglichen 

 Tiere vorherrschen. Die Charaktertiere der westlichen Meeresteile sind ohne Zweifel die Echinodermen. 

 Auf allen Stationen dieses Gebietes war dieser Tierstamm mit allen seinen Klassen in so überwiegender 

 Masse vertreten, daß alle anderen Organismen dagegen in den Hintergrund traten. Besonders aber waren es 

 die Ophiuriden unter den Angehörigen dieses Stammes, welche in fabelhaft reicher Entwickelung gefunden 

 wurden. Nach Norden zu scheinen sie durch die Asteriden abgelöst zu werden. Nächst den Echinodermen 

 fiel uns der Pantopoden-Reichtum dieses Gebietes auf. Die Coelenteraten hingegen sind nur in sehr geringer 

 Arten- und Individuenzahl vorhanden. Selbst die Welt der kleinsten Organismen, der Foraminiferen, ist hier 

 von einer seltenen Armut, ein direkter Beweis für den Mangel an organischem Nährmaterial, insbesondere 

 für den Diatomeen-Mangel. — Gerade das Gegenteil fanden wir auf den Stationen der Ostseite. Hier treten 

 die Echinodermen ganz in den Hintergrund, obwohl sie natürlich ebensowenig ganz fehlen, wie die hier 

 häufigeren Organismen auf der Westseite. Die festsitzenden Organismen herrschen, wie erwähnt, vor; die 



