^8 FRITZ RÖMER und FRITZ SCHAUDINN, 



b) Die dysphotische Region. 



Diese Region (das ,, Elitoral" Kjellberg's) ist ausgezeichnet durch den Mangel der Makrophyten, von 

 denen nur noch einige Rotalgen gefunden werden. Die Hauptmasse der pflanzlichen Organismen wird von 

 Mikrophyten gebildet, unter denen die Diatomeen die erste Stelle einnehmen. Diese Zone nimmt die tieferen 

 Teile des Spitzbergen-Meeres ein, im Osten hauptsächlich die mittleren Partien der Straßen, im Westen die 

 Mitten der Buchten. Der Boden dieser Zone ist im Gegensatz zur vorigen nur selten felsig; meist wiegt der 

 blaue und gelbe Mud vor, in den größere und kleinere Steine eingebettet sind, welche hauptsächlich die Eis- 

 berge, die Kinder der Gletscher, vom Gebirge herabbringen und bei ihrem Schmelzen hier deponieren. Die 

 Tierwelt dieser Zone ist ärmer, als die der vorigen, es herrschen die frei beweglichen Organismen vor, 

 besonders die Echinodermen und Mollusken, von Coelenteraten werden nur die Alcyoniden häufiger gefunden. 

 Allmählich geht diese Region in das eigentliche Abyssal, in die Tiefsee über, die sich durch den gänzlichen 

 Mangel des Pfianzenlebens auszeichnet und deren Tierwelt daher ausschließlich auf die Ernährung durch 

 das Plankton angewiesen ist. 



Bevor wir auf die Besprechung der Tiefseefauna unseres Gebietes eingehen, wollen wir aber noch 

 einige andere Eigentümlichkeiten der Fauna der spitzbergischen Flachsee erwähnen. Eine auffallende 

 Thatsache ist es, daß wir unmittelbar vor den Abbruchen riesiger Gletscher einen enormen Reichtum von 

 Bodentieren fanden (Station 12, 35), obwohl fortwährend die kalbenden Eisblöcke das Meer aufwühlen und 

 den Boden mit Schlamm und Steinen überschütten. Der Grund für den Reichtum dürfte in der üppigen 

 Diatomeenvegetation zu suchen sein, welche sich hier in der Schmelzzone des Eises, unter dem Einfluß des 

 Süßwassers entwickelt. — Eine außerordentlich charakteristische Eigentümlichkeit der Spitzbergenfauna ist 

 ferner die Nester- oder Schwarmbildung. Die meisten Bodentiere findet man an einzelnen Stellen in großen 

 Haufen vereinigt, ganze Kolonien und Individuen derselben Art treten plötzlich auf eng begrenztem Bezirk 

 auf, während sie in nicht weiter Entfernung gar nicht oder nur vereinzelt gefunden werden. Diese Er- 

 scheinung dürfte durch die Brutpflege erklärt werden, welche sich bei den meisten arktischen Bodentieren 

 zum Zwecke der Arterhaltung unter den sehr wechselnden Lebensbedingungen am Boden und an der 

 Oberfläche des Meeres ausgebildet hat. Viele Tiere, die in südlichen Meeren freischwimmende Larven 

 produzieren, die das Plankton bevölkern und durch ihre Wanderungen mit den Strömungen eine weite und 

 gleichmäßige Verteilung der Arten bewirken, behalten hier ihre Jungen bei sich. (Wie später erwähnt wird, 

 haben wir z. B. Echinodermenlarven , die im Atlantischen Ocean noch zu den häufigsten Planktontieren 

 gehören, nur ganz vereinzelt gefunden.) Die jungen Tiere bleiben bei der Mutter, bis sie selbst ganz ent- 

 wickelt und ernährungsfähig sind, und können sich dann , bei dem geringen Lokomotionsvermögen der 

 meisten Bodentiere , auch nicht weit entfernen , infolgedessen bleiben die näheren Blutsverwandten in 

 Gesellschaften zusammen und stellen die großen Kolonien dar, die überall in diesem Gebiet gefunden 

 werden. Brutpflege ist bekannt bei Echinodermen, Actinien, vielen Crustaceen und Würmern, Ascidien, 

 und es sind auch gerade diese Tiergruppen, die besonders zur Nesterbildung neigen. 



Schon in der Reisebeschreibung wurde erwähnt, daß die Schleppnetzzüge am Abhang der tiefen 

 „Nansen-Rinne" auf 81" 32' N. Br. eine von dem übrigen Spitzbergengebiet ganz abweichende Fauna ergaben. 

 Es lebt hier eine echte Tiefsee-Tierwelt, wie sie bisher aus der Arctis noch nicht bekannt war, und nur ganz 

 wenige Formen der spitzbergenschen Flachwasser-Fauna scheinen in diese Tiefe hinabzusteigen (z. B. die 

 früher erwähnten Alcyoniden aus der Tiefe der Hinlopen- Straße). Die Charakterformen dieser Tierwelt 

 sind die Spongien , die aber nur durch typische Tiefwasserformen vertreten sind. Hexactinelliden und 

 Tetraxonier sind hier in solchen Mengen vorhanden, daß sie an der Bildung des Meeresbodens in erheb- 



