70 FRITZ RÖMER und FRITZ SCHAUDINN, 



schiede der beiden nahe verwandten Seeschwalben an, daß bei St. macrura der Tarsus kürzer ist als die Mittel- 

 zehe ohne Nagel, während bei St. fluviatilis die Mittelzehe kürzer ist als der Lauf; außerdem ist der helle 

 Schaftstrich auf der Innenfahne der Primärschwingen bei St. macrura schmäler als bei St. fluviatilis. 



Die arktische Seeschwalbe ist in Spitzbergen bis 80" N. Br., in Ost-Grönland bis 75" beobachtet, 

 sie kommt ferner in Island, Jan Mej'en, Franz-Josephs-Land und Nowaja-Semlja und auch im arktischen 

 Amerika vor, ist also cirkumpolar verbreitet. 



Auf der Bären-Insel haben wir sie nicht gesehen, in Spitzbergen gehört sie aber zu den häufigsten 

 Vögeln. Ihr nördlichster Brutplatz, den wir besucht haben, war die Moffen-Insel, der südlichste die Tausend- 

 Inseln, der östlichste die Abel-Insel. — Die arktische Seeschwalbe bevorzugt zur Anlage ihrer Nistplätze 

 niedrige Inseln und liebt die Nähe der Küste. Auf dem Festlande haben wir sie nicht brütend gefunden. 

 Ebenso wie unsere einheimische Seeschwalbe brütet sie gesellig, oft zu vielen Hunderten zusammen. Die 

 am reichsten besetzten Brutplätze fanden wir auf den König-Ludwigs-Inseln, der Motfen-Insel, Great-Insel, 

 Abel-Insel und den Ryk-Ys-Inseln. 



Die Seeschwalben wählen dieselben Plätze zum Brüten wie Tringa und Phalaropus : erhöht gelegene, 

 nicht sumpfige Stellen mit steinigem oder sandigem, festem Boden, der hier und da mit kurzem Moos 

 bewachsen ist. Hier legen sie ebenso wie jene in eine Grube ohne Unterlage ihre Eier; wir haben nie 

 mehr als 2 darin gefunden. Die Eier sind ca. 40 — 41 mm lang und 28 — 30 mm breit, variieren aber 

 außerordentlich in der Farbe. Es ist uns stets aufgefallen, daß die Farbennuance große Uebereinstimmung 

 mit der Farbe des Untergrundes zeigte. Auf hellem, sandigem Boden war die Grundfarbe der Eier blaß 

 rostgelb, und die Zeichnung bestand nur aus wenigen kleinen, dunklen Flecken. Auf dunklem, moosigem 

 Untergrunde waren die Flecken grob, liefen zu Inseln zusammen, und auch die Grundfarbe war dunkler. 

 Nur auf Moosunterlage wurde die Bildung von kontinuierlichen Fleckenkränzen beobachtet. 



Die Vögel halten bei der Anlage ihrer Brutgruben immer einen beträchtlichen Abstand zwischen 

 den benachbarten, so daß die Brutplätze großer Kolonien eine sehr weite Ausdehnung haben können. 



Männchen und Weibchen brüten abwechselnd, sie besitzen nur einen Brutfleck und sind wohl die 

 losesten Brüter unter allen arktischen Vögeln ; kaum eine Viertelstunde sitzen sie ununterbrochen, bei jedem 

 Laut erheben sie sich in die Luft. Obwohl man die Eier meist kalt findet und die Schale derselben auch 

 nicht stark ist, scheint die Brut doch keinen Schaden zu nehmen. Die Brutzeit dauert ungefähr 18 Tage; 

 die Dunenjungen laufen im Gegensatz zu den auf dem Lande sehr ungeschickten Alten recht gewandt und 

 verraten sich durch ihr fortwährendes klägliches Piepen. Sie werden von beiden Alten gefüttert, sogar 

 noch, wenn sie schon fliegen, und die Fütterung erfolgt dann häufig sehr geschickt in der Luft während 

 des Fluges. 



Einige von uns gesammelte Brutdaten sind recht bemerkenswert: 



i) König-Ludwigs-Inseln, 23. Juni ; massenhaft Eier, meist frisch gelegt, einzelne schon mit Embryonen 

 in verschiedenen Altersstadien (ebenso an der Westküste bis 2. Juli). 



2) Great-Insel, 7. August ; eben gelegte Eier in Menge, viele schon mit Embryonen und auch bereits 

 Dunenjungen, die sich im Grase verstecken ; bei einem geschossenen Weibchen fand sich noch ein zur 

 Ablage fertiges Ei im Eileiter. 



3) Ryk-Ys-Inseln, 16. August; zahlreiche frisch gelegte Eier, daneben Dunenjunge und große Scharen 

 schon erwachsener junger Seeschwalben. 



Diese außerordentliche Unregelmäßigkeit des Brütens (die Legezeit dauert nach diesem Befunde von 

 Mitte Juni bis Mitte August) erklärt sich vielleicht dadurch, daß manche Pärchen zweimal brüten. 



