Einleitung, Plan des Werkes und Reisebericht. -^ 



Eises; wo dieses fehlt, ist sie auch nicht zu finden. Auf der Bären-Insel haben wir sie nicht gesehen, ebenso- 

 wenig längs der ganzen Westküste von Spitzbergen, wo der warme Golfstrom bei unserer Ankunft schon 

 alles Eis weggezehrt hatte. Schon der hamburgische Feldscher Marxens, der alte Spitzbergenfahrer, 

 beobachtete richtig, daß sie sich selten auf das Wasser setzt, sondern fast stets auf dem Eise ruht, auf dem 

 sie nur schwer wegen'ihrer Farbe zu erkennen ist. Häufig sieht man sie im Kreise um die Robbenlöcher 

 im Verein mit einzelnen Lnrus glaucus sitzen und auf die Robbe lauern, der sie vielleicht etwas von ihrer 

 Beute wegschnappen oder sich wenigstens an ihren Fäkalien ergötzen können. Stundenlang sitzen sie so 

 starr auf einem Fleck, und dieses Benehmen hat wohl den humorvollen alten Marxens veranlaßt, sie Rats- 

 herren zu taufen, während er den großen Larus glaucus Bürgermeister nannte. In der That macht eine 

 solche Möwengruppe aus der Ferne bei der häufig vergrößernden Luftspiegelung dieser Gegenden den Ein- 

 druck eines um einen runden Tisch versammelten hohen Stadtrates. Im Osten Spitzbergens, im Stor-Fjord 

 und in der Olga -Straße waren die Elfenbeinmöwen überall häufig, wo Treibeismassen vorhanden waren; 

 auch ganz im Norden an der Festeiskante auf Si» 32' N. Br. waren sie zahlreich vertreten. Von ihrer 

 Häufigkeit auf der Jena-Insel kann folgendes Beispiel einen Begriff machen. Wir hatten eine Robbe erlegt 

 und schleiften das blutige Fell über den Schnee der vereisten Südbucht, eine lange blutige Spur hinter uns 

 lassend; soweit nun das Auge reichte, war diese ganze rote Straße besetzt mit Elfenbeinmöwen, welche 

 gierig den blutigen Schnee fraßen, ein prachtvoller Anblick ! 



In dem Eisbäreneldorado dieser Insel konnten wir auch häufig die Beobachtung machen, daß die 

 Elfenbeinmöwen mit Vorliebe die thranreiche Losung der Bären verzehrten. 



Ein Eisbärenkadaver, den wir nach Abziehung des Felles auf dem Eise liegen gelassen hatten war 

 von den Elfenbeinmöwen am nächsten Tage schon fast vollständig skelettiert; doch haben wir auch öfter 

 beobachtet, daß die Elfenbeinmöwe Fische geschickt aus dem Meere fängt, und der Mageninhalt bewies daß 

 sie sogar mit Planktonorganismen vorlieb nimmt. 



Als Brutvogel sahen wir Gavia alba auf allen 3 Inseln des König -Karls -Landes und vereinzelt am 

 Helis-Sund. Bisher war die Elfenbeinmöwe nur als Felsenbrüter bekannt. Malmgren fand 1861 den ersten 

 Brutplatz in der Murchison-Bai an einem hohen Felsen, auf dem außerdem Larus glaucus und Rissa tridactyla 

 nisteten ; in derselben Gesellschaft fanden wir sie an den Strandfelsen von Cap Hammerfest und Gap 

 Weißenfels auf Schwedisch -Vorland und an den Plateaurändern auf der Südseite der Jena -Insel. Unter 

 ganz anderen Bedingungen hingegen brütete sie auf der Abel-Insel, der östlichsten der 3 König-Karls-Inseln ; 

 hier lebte sie als typischer Inselbrüter in Gesellschaft der Seeschwalben und Eiderenten. Als Felsenbrüter 

 haben wir sie nicht in so großen Mengen beisammen nisten sehen, wie hier auf dem flachen Trümmerfeld 

 dieser öden Insel. Der Brutplatz, den wir für den größten bisher bekannten halten, lag in der Nähe einer 

 Schneefläche, an deren Rande sich einige Schmelzwasserteiche gebildet hatten, und maß ca. 700 — 800 qm. 

 Hier saßen 300—400 Elfenbeinmöwen bei einander. Die meisten hatten gar kein Nest gebaut, sondern 

 die Eier auf die kahle Erde gelegt (auch ein Unterschied von ihrem Benehmen auf den Vogelfelsen), einzelne 

 benutzten aber alte Eiderentennester oder hatten das Material derselben zu einer kunstlosen Unterlage ver- 

 wertet. Die Gelege bestehen nur aus 2 Eiern. Am 2. August waren noch eine bedeutende Anzahl derselben 

 nur wenig bebrütet, so daß wir mehrere Dutzend davon ausblasen konnten. Herr Schalow hat (1. c. p. 381) 

 eine eingehende Beschreibung derselben gegeben. In den meisten Nestern waren aber schon Pulli, die 

 dicht bei einander gedrängt saßen und bei unserem Herannahen ängstlich piepten, einzelne wurden gerade 

 beim Ausschlüpfen aus dem Ei überrascht. Außerdem trieben sich aber auch schon ältere Dunenjunge 

 und selbst ausgewachsene, flügge Exemplare massenhaft auf der Insel herum, so daß wir alle Wachstums- 



Fauna Arctica. 



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