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Von Vanhöffen^) wird nämlich die Frage erörtert, ob die Wale Hochsee- oder Küstentiere sind, 

 und dahin beantwortet, daß die Wale und Delphine als Küstenbewohner betrachtet werden müssen. Zum 

 Beweise dafür werden eigene Beobachtungen und Litteraturangaben von im ganzen 68 Fundorten angeführt, 

 welche ergeben sollen, daß diese verhältnismäßig nahe der Küste oder am Eise oder bei Untiefen liegen, 

 die dem Walfisch wie Küsten erscheinen. Die Küste befindet sich für den Wal dort, wo es ihm möglich 

 ist, bis zum Grunde hinabzutauchen. „Die Hochsee aber erreicht er erst, wenn er sich von dort, wo er 

 den Boden verliert, eine Tagereise in See begiebt, was bei der Schwimmfähigkeit der Cetaceen einem 

 direkten Wege von mehreren Breitegraden entsprechen dürfte. Weiter hinaus scheinen sich die Wale nur 

 ausnahmsweise, durch besondere Umstände veranlaßt, zu wagen." 



Zunächst möchte ich bemerken, daß die Wale, auch wenn sie sich weiter wagen, als ihnen Van- 

 HÖFFEN die Verbreitungsgrenze steckt, nichts zu befürchten haben, da sie rein pelagische Tiere sind, 

 und es ihnen ganz gleichgiltig sein kann, ob der Meeresboden unter ihnen 50 m oder 5000 m tief liegt, 

 da die meisten am Grunde nichts zu suchen haben. Nur wenn sie zu nahe an die Küste herankommen, 

 haben sie etwas zu befürchten, nämlich, daß sie stranden, wie wir ja aus zahllosen Beispielen kennen. 



Ferner ist es nicht angängig, den Begriff Küste so weit zu fassen, wie Vanhöffen will ; schwimmt 

 ein Wal eine Tagereise von der Küste weg, so kann er bei einer Geschwindigkeit von etwa 15 Seemeilen 

 in der Stunde am nächsten Tage 360 Seemeilen von der Küste entfernt sein. In einer solchen Entfernung 

 vom Lande auf hoher See angetroffene Tiere sind aber doch keine Küstenbewohner. 



Wenn wir uns nicht ausschließlich auf Vanhöffen's Verbreitungsangaben verlassen, sondern uns 

 weiter in der überreichen Litteratur über Wale umsehen, so ergiebt sich für viele Arten, daß sie sowohl 

 auf der Hochsee, wie auch in der Nähe der Küsten getroffen werden, und zwar je nach den Jahreszeiten. 

 Es läßt sich das ohne weiteres aus meiner Zusammenstellung der Verbreitung der arktischen Wale ersehen. 

 Von den meisten Walarten wissen wir, daß sie wandern, und zwar nicht nur den Küsten entlang. Wie 

 Vanhöffen richtig bemerkt, sind genauere Nachrichten über das Wandern der Wale nur aus dem Norden 

 bekannt ; hier soll ihnen aber der Unterschied zwischen Hochsee und Küste nicht fühlbar werden ! Dazu 

 möchte ich bemerken, daß den nordischen Walen der Unterschied zwischen Hochsee und Küste genau so 

 viel oder so wenig fühlbar wird, wie denen der Tropenmeere; ihr einziges Bestreben geht dahin, sich 

 Nahrung zu verschaffen, und wenn die Nahrung in der Nähe der Küsten reichlicher wird, so begeben sie 

 sich eben dahin. 



Kann man aber einen Wal, wie z. B. Hyperoodon rostratus, welchen ich während zweier Monate (Mitte 

 April bis Mitte Juni) auf hoher See zwischen Grönland, Norwegen und Spitzbergen in zahlreichen kleinen Herden 

 beobachtet habe, als Küstenbewohner betrachten, weil er im Hochsommer nach Süden wandert und in der 

 Nähe der Fär-Öer getrofi'en wird? Oder sind die verschiedenen Finwalarten, die im Sommer an den 

 Küsten Finmarkens erscheinen, deshalb Küstenbewohner? Wo sind diese Walherden in der übrigen Zeit? 

 An Küsten gewiß nicht, sonst würde man ihnen eifrigst nachstellen ; sie leben auf der Hochsee, und zahl- 

 reiche Exemplare wie ganze Schulen sind z. B. von mir im Jahre 1886 im ersten Frühjahre auf hohem 

 Meere im Nordwesten von Finmarken beobachtet worden. 



Im Grunde genommen, ist die Frage überhaupt müßig, ob die Wale Hochsee- oder Küstenbewohner 

 sind ; es sind echte pelagische Tiere, für welche kein biologischer Grund vorliegt, weshalb sie nicht auf 

 hoher See leben sollten, die thatsächlich auf hoher See auch getroffen werden, häufiger vielleicht noch in 

 der Nähe der Küsten, wo die Strömungen ihnen reichlichere Nahrung zuführen. Die Wale aber deshalb 

 als „Küstenbewohner" zu bezeichnen, halte ich für falsch. 



I) Vanhöffen, Sind die Wale Hochseebewohner? Zool. Anzeiger, 1899, P- 396. 



