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lebender Tiere dar. Die meisten anderen aquatilen Säugetiere benutzen zur Vorwärtsbewegung die Ex- 

 tremitäten, sind also gewissermaßen nach dem Typus eines Ruderbootes mit 2 Paar Rudern gebaut. Indem 

 nun das bewegende Organ an das Hinterende des Körpers verlegt wurde, konnte eine viel größere und wirk- 

 samere Kraft entfaltet werden, und die Schnelligkeit der Fortbewegung wuchs damit ungemein. Wie häufig 

 sieht man Delphine um ein in voller Fahrt befindliches Schiff spielen und es ohne sonderliche An- 

 strengung umkreisen 1 Welche Kraft der Schwanzflosse der großen Wale innewohnt, ist den Walfängern 

 wohlbekannt, ist sie doch die Hauptverteidigungswaffe, und ein einziger Schlag von ihr ist genügend, um 

 das stärkste Boot zu zersplittern. 



Mit der Ausbildung der Schwanzflosse als lokomotorisches Organ waren aber die Extremitäten für 

 diese Funktion überflüssig geworden, ja sogar hinderlich, indem sie bei der viel schnelleren Vorwärts- 

 bewegung durch den Propeller der Schwanzflosse nicht mitkommen konnten und die Reibung vermehrten. Nur 

 indem die Vorderextremitäten eine neue Funktion übernahmen und zu Steuern wurden, blieben sie vor 

 dem Rudimentärwerden und dem folgenden Untergang bewahrt, die Hinterextremitäten waren dagegen völlig 

 nutzlos geworden und mußten verschwinden. Nur kümmerliche im Körper der Wale steckende Knochen- 

 reste, sowie auch die Anordnung der Muskulatur in dieser Körpergegend zeigen die Stelle an, wo sich bei 

 ihren Vorfahren die Hinterextremitäten befanden. 



Wir erhalten hierdurch einen Einblick in die Korrelation der Organe. Mit dem Auftreten eines 

 neuen Organes, der Schwanzflosse, verändert sich die Funktion der Vorderextremitäten, unter gleichzeitiger 

 Veränderung ihrer Form, und die Hinterextremitäten schwinden völlig. 



Die Notwendigkeit einer schnellen Vorwärtsbewegung scheint übrigens bei der Umbildung der Wale 

 eine sehr wichtige Rolle gespielt zu haben, denn diesem Prinzip ordnen sich eine ganze Anzahl Organe 

 unter. Es ist eine allbekannte Thatsache, daß der Lauf eines Schiffes erheblich verzögert wird, wenn sich 

 an den unter Wasser liegenden Rumpfteil Muscheln und andere Meerestiere ansetzen. Die Reibung wird 

 dadurch ganz erheblich vermehrt, und ein Schiff' mit ganz glatter Oberfläche wird unter sonst gleichen Um- 

 ständen sehr viel schneller fahren können. So ist es auch bei den Walen. Alle am Körper hervorstehenden 

 Organe werden einer schnellen Vorwärtsbewegung hinderlich sein, und die Herstellung einer glatten 

 Oberfläche erscheint als ein Ziel der natürlichen Züchtung. Natürlich können Organe, die für die Erhal- 

 tung der Art durchaus notwendig sind, nicht dieser Züchtungstendenz zum Opfer fallen, sie können sich aber 

 doch in anderer Hinsicht anpassen. Das ist z. B. mit dem männlichen Geschlechtsorgane der W^ale der Fall, 

 welches trotz seiner recht beträchtlichen Länge der Reibung im Wasser nicht ausgesetzt ist, indem es fast 

 völlig in den Körper einbezogen wird, unter Bildung einer Falte. Andere Organe dagegen, welche durch 

 die veränderte Lebensweise im Wasser nutzlos geworden waren, mußten dem Einflüsse der Reibung schnell 

 weichen. Das ist der Fall mit dem äußeren Ohre. Bei den Walen findet man keine Spur eines äußeren 

 Ohres, und der Gehörgang, welcher zu einem schmalen bindegewebigen Strange obliteriert ist, öffnet sich nach 

 außen nur in einem schwer auffindbaren Grübchen. Weshalb das äußere Ohr bei den Walen überflüssig 

 wurde, ist leicht einzusehen. Das äußere Ohr ist eine Erwerbung der auf dem Lande lebenden höheren 

 Wirbeltiere, dazu bestimmt, die Schallwellen, welche vom übrigen Körper wegen der ungleichen Dichtigkeit 

 von Luft und Körpermasse reflektiert werden, aufzufangen und durch den Gehörgang dem inneren Ohre 

 zuzuleiten. Bei den im Wasser lebenden Tieren dagegen wird wegen der geringeren Dichtigkeits- 

 differenz von Wasser und Körpermasse der Schall nicht so in dem Maße reflektiert, sondern der Körper 

 des Tieres selbst vermag die Schallwellen fortzupflanzen und dem inneren Ohre zuzuleiten. So kommt es, 

 daß bei den Walen der äußere Gehörgang obliteriert und das äußere Ohr ebenfalls nutzlos, ja hinderlich 

 geworden ist, da es beim Schwimmen die Reibung im Wasser vermehrt. 



