Die Wale der Arktis. .Oq 



Nur eines Unterschiedes zwischen der Haut der Zahnwale und der Bartenwale muß ich noch ge- 

 denken. Während die letzteren auch im erwachsenen Zustande meist noch verhältnismäßig reichlichere 

 Behaarung am Kopfe zeigen, ist die Haut der Zahnwale durchaus haarlos, und nur bei Embryonen kommen 

 einige Spürhaaranlagen an der Oberlippe vor, dafür aber zeigt sich bei gewissen lebenden Zahnwalen der 

 letzte Rest einer ganz anderen Hautbedeckung, nämlich eines aus kleinen, z. T. noch verkalkten Platten 

 bestehenden Hautpanzers, der jedenfalls zusammen mit dem Haarkleid bei den Vorfahren der Zahnwale 

 existiert hat, ähnlich etwa dem Hautpanzer der noch jetzt lebenden Gürteltiere. Eine Bestätigung dieser 

 Annahme liefert die Paläontologie, denn es sind in der That Reste eines derartigen Plattenpanzers bei einem 

 fossilen Delphiniden gefunden worden, und die neuerlichen Untersuchungen von Dames haben es höchst 

 wahrscheinlich gemacht, daß auch Zeughdon, einer der ältesten bis jetzt bekannten Vorfahren der Zahnwale, 

 einen solchen Hautpanzer besessen hat. 



Dadurch wird aber ein sehr beträchtlicher Un tersch ied in der ursprünglichen Hautbedeckung der 

 Zahnwale von der der Bartenwale festgestellt, da als Vorfahren der Zahnwale hautpanzertragende Landtiere 

 anzusehen sind. Daß die weitgehenden Aehnlichkeiten im Bau der Haut beider Ordnungen nur Konvergenz- 

 erscheinungen sind, ergiebt sich aus der Thatsache, daß auch die Haut der Sirenen, die doch weder mit 

 Zahnwalen noch Bartenwalen in näherer Verwandtschaft stehen, einen ganz ähnlichen, hauptsächlich durch 

 negative Merkmale gekennzeichneten Bau besitzt. 



Schließlich noch einige Bemerkungen über die Hautfarbe. Die Farbe der Haut der Wale ist 

 sehr verschiedenartig, variirt stark innerhalb einiger Species, kann von vollkommenem Schwarz (Glohiocephalus) 

 bis zum hellsten Weiß (Delphinapterus leucas) wechseln und ist mancherlei Specialanpassungen unterworfen. 

 Eine Eigentümlichkeit in der Färbung tritt indes so häufig auf, daß ihr ein gemeinsamer Grund zugeschrieben 

 werden muß, die Oberseite ist nämlich bei fast allen Walen dunkler gefärbt als die Unterseite, welche meist 

 silberglänzend hell ist. Man könnte nun zunächst an den Emfluß des Lichtes denken, welches vorzugs- 

 weise die Oberseite trifft, und in der That ist ein solcher Einfluß unverkennbar vorhanden, finden wir doch 

 in der Rückenhaut außer den eigentlichen verästelten Pigmentzellen noch Ansammlungen von Pigment- 

 körnchen in jeder Epidermiszelle, welche in Form einer Kappe den Kern an der dem Lichte zugewandten 

 Seite umgeben, als ob sie ihn vor der direkten Einwirkung desselben schützen wollten. Dieser Einfluß 

 des Lichtes auf die Pigmentverteilung würde aber noch nicht den Pigmentmangel auf der Bauchseite 

 erklären, und es liegt näher, an biologische Beziehungen zu denken. Wie bei den meisten Fischen die 

 Unterseite silberhell gefärbt ist, um durch totale Reflexion des Lichtes den Körper für ein unter ihm befind- 

 liches Auge unsichtbar zu machen, so können wir auch bei vielen Walen das Gleiche annehmen. Selbst 

 die größten Wale haben im Wasser lebende Feinde, wie z. B. Haifische, und die helle Färbung der Unter- 

 seite ist jedenfalls eine vorteilhafte Schutzanpassung. 



Wir haben bis jetzt erst einen der Faktoren kennen gelernt, welche bei der Anpassung der Wale 

 an das Leben im Wasser thätig waren, nämlich den vermehrten Rei bungs wi derstand infolge der 

 schnelleren Bewegung, und die Umänderungen verfolgt, welche daraus resultierten. Von einem zweiten 

 Faktor, der V erring erun g des speci fischen Gewichtes, war auch schon die Rede, da ihm in erster 

 Linie auch die Ausbildung der dicken Speckhülle zu verdanken ist. Dieser zweite Faktor hat aber nicht 

 nur die äußere Körperhülle beeinflußt, sondern ist auch für die Umbildung des Skelettes von 

 höchster Bedeutung. 



Wer einmal Gelegenheit hat, ein frisches Walskelett näher anzusehen, wird erstaunt sein über die 

 relative Leichtigkeit desselben. Die Knochenmasse weist für die meisten Knochen ein durchaus weitmaschiges 

 Gefüge auf, und an frischen Walknochen läßt sich feststellen, daß dieselben sehr stark mit Fett durchsetzt 



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