I. Historisehe Einleitung. 



Die erste Beschreibung einer arktischen Alcyonaceenspecies gab Sars im Jahre 1860. 



Erst 18 Jahre später (1878) erweiterte Marenzeller unsere Kenntnis der arktischen Alcyonaceen- 

 fauna durch Bearbeitung des von Dr. Kepes, dem Arzt der österreichisch-ungarischen Nordpolexpedition 

 unter Payer und Weyprecht (1872 — 1874), gesammelten Materials. Dies Material war freilich sehr spärlich, 

 da nur ein Bruchteil der Sammlungen mitgenommen werden konnte, wegen der ungeheuren Schwierigkeiten, 

 mit denen die Besatzung des „Tegethoff" auf ihrem Rückzug über das Eis zu kämpfen hatte. Nur 

 3 Alcyonaceenarten konnte Marenzeller beschreiben. Während der größte Teil der übrigen Cölenteraten, 

 der Echinodermen und Würmer schon aus den Meeren um Grönland und Spitzbergen bekannt war, waren 

 von diesen 3 Alcyonaceenspecies 2 dort noch nicht beobachtet worden. Jetzt kennt man die eine von ihnen 

 auch von dorther, und Marenzeller's Meinung, daß das Fehlen dieser Arten um Grönland und Spitz- 

 bergen durch die relativ noch seltene Anwendung des Schleppnetzes in den hohen Breiten zu erklären sei, 

 wird dadurch bestätigt. Marenzeller's Beschreibungen sind gut und präcis und ermöglichen eine sichere 

 Bestimmung neu aufgefundener Formen. 



Im Jahre 1883 veröffentlichten die norwegischen Forscher Koren und Danielssen eine größere 

 systematische Arbeit unter dem Titel : ,,Nye Alcyonider, Gorgonider og Pennatulider tilhörende Norges 

 Fauna". Darin beschrieben sie 9 neue, größtenteils dem subarktischen Gebiet angehörende Alcyonaceen- 

 species. Als eine Fortsetzung dieser Studien ist die 4 Jahre später (1887) erschienene große Arbeit 

 Danielssen's über die Alcyonaceen der Norske-Nordhavsexpedition zu betracliten. Danielssen war selbst 

 Teilnehmer dieser, die Westküste Norwegens und Spitzbergens erforschenden Expedition und hatte die 

 beschriebenen Korallen auch lebend beobachtet. Doch war diese Beobachtung, wie er selbst erwähnt, sehr 

 unvollkommen, da durch das beständige Schwanken des Schiffes die Tiere oft tagelang eingezogen blieben, 

 so daß sie oft in Alkohol gethan werden mußten, um sie nicht ganz zu verlieren. Die nicht retraktilen 

 krümmten ihre Tentakeln so stark gegen die Mundscheibe, daß diese vollständig verdeckt wurde. 



Auf Grund seiner Untersuchung des Alkoholmaterials stellte Danielssen nicht weniger als 33 neue 

 Arten, 9 neue Genera und i neue Familie auf. Diese außerordentliche Formenmannigfaltigkeit stand im 

 Widerspruch mit der für die übrigen arktischen Tiergruppen geltenden Regel, daß bei großer Zahl |der 

 Individuen der Reichtum an Formen ein sehr geringer ist. Man konnte daher schon von vornherein daran 

 zweifeln, ob die von Danielssen herangezogenen Charaktere wirklich dazu berechtigten, eine so große 

 Zahl von Gattungen und Arten zu unterscheiden. Eine Vergleichung der DANiELSSEN'schen Diagnosen 

 führte denn auch Kükenthal zu der Ansicht, daß die Mehrzahl der von Danielssen aufgestellten Gattungen 

 in eine einzige neue Gattung Paraspongodcs vereinigt werden köimte. 



49* 



