3. Grands traits de l'organisation. |5 



externe de tentacules étant considérée comme antérieure, autrement dit, prébuccale. (H en 

 résulte que, sur vme coupe transversale du lophophore, il îirrive que l'on rencontre encore les 

 tentacules antérieurs, tandis que l'on se trouve déjà en dessous de la base des tentacules 

 latéraux et des tentacules de la rangée interne.) La bouche s'ouvre largement entre les 

 deux rangées de tentacules. En dessous de l'insertion des tentacules de la rangée interne se 

 trouve un repli membraneux, surplombant la bouche comme une lèvre, et désigné sous le 

 nom d'épistome. 



Dans la concavité du lophophore, autrement dit, entre ses deux cornes, se voit une 

 papille médiane, la papille anale, au centre de laquelle débouche l'anus, tandis que, de 

 part et d'autre de celui-ci, les deux néphridies ont leur oritice externe. 



Le lophophore a son maximum de largeur au niveau de la base des tentacules; à la 

 façon d'une coupe, il va se rétrécissant jusqu'à son point de continuité avec la portion supé- 

 rieure du tronc, qui est elle-même la région la plus étroite du corps. L'épaisseur du tronc 

 augmente peu à peu vers le bas, pour se rentier brusquement en ampoule dans la région 

 terminant inférieurement le corps. La longueur et l'épaisseur absolues du tronc, et surtout 

 la longueur et l'épaisseur relatives des deux parties qui le constituent, varient énormément 

 suivant que l'on considère l'animal à l'état d'extension ou de contraction. Disons que c'est 

 la région moyenne du tronc qui est, presque exclusivement, susceptible d'allongement et de 

 raccourcissement, tandis que l'ampoule subit surtout des changements d'épaisseur, provoqués 

 par les variations de longueur de la région moyenne du corps. La longueur totale de 

 l'animal épanoui, varie, suivant les espèces, de 2 à 3 cm. jusqu'à 12 cm. au moins. L'épaisseur, 

 dans la région moyenne du corps, varie, chez les animaux épanouis, entre 0,5 et 1 mm., 

 atteignant exceptionnellement 2 mm. Quant à l'ampoule, elle est toujours d'un diamètre 

 notablement supérieiu- à celui de la région moyenne du corps, pouvant aller jusqu'au double. 

 A l'état de contraction, l'animal réduit sa longueur de moitié au moins, et parfois des 

 deux tiers; même alors, l'ampoule représente moins de la moitié de la longueur totale 

 du corps. 



Le tronc ne porte aucun appendice et ne possède pas d'autres orifices que ceux 

 qui sont réunis sur cette papille située à l'extrémité supérieure, entre les deux cornes du lopho- 

 phore, savoir l'anus et les deux pores néphiidiens. 



Avant de passer à l'examen de l'organisation interne, il est nécessaire d'orienter 

 l'animal. Nous avons qualifié d'extrémité supérieure celle qui est caractérisée par la présence 

 du lophophore, et d'extrémité inférieure celle qui est renflée en ampoule. Nous considérerons 

 que la convexité du fer à cheval lophophoral est antérieure; de telle sorte que la bouche, 

 située entre les deux rangées de tentacules, est antérieure par rapport à l'anus, situé dans la 

 concavité du lophophore. IL en résulte que nous pouvons distinguer un plan de symétrie 

 sagittal, partageant le corps en deux moitiés, droite et gauche. C'est à dessein que nous 

 éviterons les termes de dorsal et de ventral, leur emploi étant encore sujet à caution. Cepen- 

 dant, nous qualifierons de transversales les coupes menées perpendiculaii-ement au grand axe 



