90 Anatomie spéciale de l'adulte. 



Quant aux espèces incrustantes, leurs tubes enchevêtrés sont pour la i)lus grande partie 

 directement en contact les uns avec les autres; la surface de la colonie est recouverte princi- 

 palement de débris organiques , au nombre desquels les excréments des animaux eux- mêmes 

 tiennent une grande place. 



Les tubes des espèces incrustantes sont, par le fait même de leur enchevêtrement, 

 fortement et irrégulièrement contournés. Ceux des espèces perforantes sont également sinueux. 

 Quant aux tubes des espèces habitant des fonds meubles , ils sont droits quand ce fond ne 

 renferme que peu ou point de particules volumineuses; ils sont au contraire plus ou moins 

 incurvés quand le fond renferme une abondance de gravier ou de coquilles. Ainsi, Ph. p.sam- 

 tmiphila se trouve, à Naples, dans des tubes droits, incrustés de sable fin, tandis que la même 

 espèce, dans le petit Pantano près de Messine, habite des tubes irrégulièrement sinueux, 

 recouverts d'un gravier assez grossier. 



I^es dimensions des tubes varient considérablement d'une espèce à l'autre et, plus 

 encore, chez une même espèce, suivant l'état de développement de l'animal qui l'habite. La 

 longueur du tube est égale à la longueur de l'animal épanoui, tandis que le diamètre interne 

 du tube, plus considérable d'ailleurs à son extrémité inférieure qu'à son extrémité supérieure, 

 est égal à la grosseur de l'animal contracté. Une dizaine de centimètres de long et deux mil- 

 limètres de large constituent les dimensions maxima qui aient été observées jusqu'à présent, 

 mais des dimensions moitié moindre sont beaucoup plus fréquentes. 



En ce qui concerne la nature du tube, sa consistance a été qualifiée de membraneuse 

 ou de chitineuse; la première expression me parait la plus correcte. Le tube est rigide et 

 très résistant, translucide quand il est débarrassé des corps étrangers qui le recouvrent. Son 

 aspect rappelle le parchemin. Quant à la structure intime du tube, Kowalevsky (67, Fig. 8, 

 PI. 1) et M'^Intosh (SSj p. f)), ont déjà reconnu qu'il est formé de couches concentiiques. 

 D'après Cori (90, p. 505), le tube montre «eine feine, sich kreuzende Streifung», rappelant la 

 double striation de la cuticule du Lombric. Pour ma part, il m'a été impossible d'observer 

 autre chose qu'une subdivision de la paroi du tube en couches concentriques. 



La manière dont les Phoronis construisent leur tube mérite de fixer l'attention. 

 Si l'on tient en observation ]jendant quelques jours des Phoronis à tubes isolés et incrustés 

 de sable, par exemple des Ph. psammophila, bon nombre des animaux quitteront spontanément 

 leur tube, et ce toujours à reculons, l'extrémité inférieure étant la première à sortir et jouant 

 manifestement le rôle locomoteur dans ce mouvement. Placés sur du sable, ces animaux ne 

 tardent pas à s'y enfoncer verticalement, l'extrémité inférieure étant celle qui fraie le chemin. 

 En même temps que les animaux s'enfoncent, la surface de leur corps sécrète une solution 

 agglutinante, qui a pour effet de consolider la paroi du trou ainsi creusé. La surface exté- 

 rieure du tube fixe les particules solides que le hasard met en contact avec elle. 



11 ne me paraît pas douteux que, dans le cours normal des choses, lorsque la méta- 

 morphose s'est opérée, le jeune animal se comporte exactement de la manière qui vient d'être 

 décrite, le tube s'accroissant par le bas au fur et à mesure que s'allonge l'animal. D'après 



