(\i\ Anatomie spéciale de l'adxilte. 



profonde pour constituer un rectum. Ce que f'oRi considrrc comme anus n'est donc, d'après 

 moi. que l'entrée de la dépression en question. 



Alimentation. D'ajn-ps M'^Intosh (S8), on trouve dans l'estomac de PA. Bus/m: «Fora- 

 minifera, Radiolarians, Diatoms, spicules of Echinoderms and Sponges, with other organic 

 débris. Very little mud and few or no sand-grains occur in the intestine ...» (p. Hi). Pour 

 ma part, je suis d'accord avec Cori (90), qui indique que la nourriture des Phoronis se 

 constitue principalement de Diatomées et de Protozoaires (p. 520). Ce sont, en 

 effet, les seuls corps étrangers que j'aie rencontrés dans le tube digestif de ces animaux. 

 Aussi l'assertion de M^Intosh, d'après laquelle il s'y trouverait des spicules d'Echinodermes et 

 d'Epongés, ainsi que de la vase et des grains de sable , me paraît-elle fort étrange. Rien 

 n'autorisant pourtant à mettre les observations de M*^Intosh en doute, il faudrait supposer 

 que Ph. Buskii se nourrit, à la différence des autres espèces, d'êtres non exclusivement 

 microscopiques. 



La préhension des aliments est réalisée par l'effet des courants provoqués par les 

 battements des cils vibratiles des tentacules gai'nissant le lophophore. Ces courants déterminent 

 un tourbillon aboutissant à la bouche (courant si violent qu'il peut entraîner, dans un mouve- 

 ment de rotation sur elles-mêmes, les tètes autotomisées) . Les particules alimentaires sont 

 vraisemblablement amenées à l'entrée du tube digestif par les deux gouttières buccales, re- 

 présentant, de part et d'autre de la bouche, le fond des espaces compris entre les deux 

 rangées de tentacules. Les tentacules peuvent sans doute opérer un certain choix entre les 

 particules venant en contact avec eux, mais c'est très probablement à l'épistome que revient 

 avant tout le rôle de trieur de la nourriture; véritable lèvre supérieure excessivement mobile 

 et richement pourvue d'éléments nerveux , il peut , à n'en pas douter . repousser ou laisser 

 passer telle jjarticule solide plutôt que telle autre. Une fois que l'épistome a permis le pas- 

 sage de la proie, celle-ci doit être entraînée rapidement dans l'œsophage béant, la déglutition 

 étant assurée à la fois par les battements énergiques des cils vibratiles de la paroi œsopha- 

 gienne, ainsi que par les contractions que lui permettent ses couches musculaires et les 

 dilatations provoquées par les fibres musculaires radiaires rattachant l'œsophage à la paroi 

 du corps. 



De l'œsophage, les aliments tombent rapidement dans l'estomac, traversant le préestomac 

 sans s'y arrêter, et sans y subir de modifications. Arrivées à l'estomac, les particules alimen- 

 taires ne tardent pas à être saisies par les j^apilles proéminentes des aires digestives ; elles 

 sont englobées dans ces papilles et digérées au sein même de l'épithélium stomacal. Les 

 détritus, carapaces de Diatomées etc., sont rejetés dans la cavité digestive et tombent dans le 

 fond de l'estomac, d'où ils sont poussés, par le tourbillon rapide provoqué par la ciliation 

 puissante de cette partie de l'organe, dans la partie inférieure de l'intestin. Là, les débris 

 alimentaires tournoient encore pendant un certain temps, se ramassant en pelotes, qui passent 

 dans la portion moyenne et grêle de l'intestin. Les excréments sont représentés jiar des fèces 



