5. Métamorphose. {dI 



5. 31étaiiiori)liose. 



La métamorphose de TActinotroqne a déjà été l'objet de nombreuses et importantes 

 recherches, dont il est intéressant de faire une revue rapide. 



Lorsque Joh. Muller (46) découvrit l'Actinotroque, méconnaissant la nature larvaire du 

 nouvel animal, il considéra le tube développé à l'intérieur du corps de la larve — ce (jue j'ai 

 appelé le métasome, ébauche du tronc de l'adulte — comme représentant les organes 

 sexuels. Plus tard (54), ayant en vain cherché à obtenir une métamorphose de l'Actino- 

 troque, il émit l'opinion que la question de savoir si l'Actinotroque est ou non une larve serait 

 tranchée jiar l'explication à donner de cet organe énigmatique (le métasome). Et pourtant, 

 JoH. Mi'îLLER s'est trouvé en présence du produit de cette métamorphose qu'il a tant cherchée : 

 en effet, un Ver qu'il a péché à la surface de la mer, et rapporté au genre Sipunculus (50') 

 n'était, très certainement, rien d'autre qu'une jeune P/toro^Av tout nouvellement métamorphosée 1 



Gegenbalr (54) a le premier observé une métamorphose incomplète et prématurée, 

 chez des Actinotroques insuffisamment développées, qu'il avait tenues en captivité pendant 

 quelque temps. 



A son tour, Krohn (58), sans arriver à saisir le moment critique de la métamorphose, 

 en observe le résultat. Il croit que l'organe énigmatique (le métasome), qui remplissait le corps 

 de la larve, ne se retrouve plus après la métamorphose: c'est dire qu'il est encore loin 

 d'avoir reconnu en quoi celle-ci consiste. 



Puis , ce furent Lelckart et Pagenstecher (58) qui observèrent la métamorphose de 

 l'Actinotroque, et ils en virent le fait essentiel, autrement dit l'évagination du métasome; 

 seulement, ils pensèrent se trouver en présence d'un phénomène anormal ou accidentel. 



Enfin, A. Schneider (61, 62' publia d'excellentes descriptions de la métamorphose de 

 l'Actinotroque, qu'il est le premier à avoir bien comprise dans ses traits principaux. 



Les travaux de Metschnikoff (69, 71) et de Wilson (81) firent connaître de nouveaux 

 détails importants relativement à ce phénomène, après quoi Caldwell (82) a donné un exposé 

 sommaire des modifications qui le caractérisent. 



Plus récemment, les travaux de Roule (96,00"), Ikeda (01), Menon (02), Scheltz (03^), 

 CowLEs (04") et moi (04) ont encore apporté quelques données nouvelles sur cette méta- 

 morphose si particulière de l'Actinotroque. 



Quand l'Actinotroque est arrivée à maturité, stade caractérisé par l'état avancé de 

 dé\eloppement du métasome, des ébauches tentaculaires définitives et du système vasculaire 

 ainsi que des globules sanguins, qui ont pris une couleur rouge vif, l'animal est prêt à subir 

 la métamorphose. 



lia plupart des larves, sans doute, se laissent en ce moment tomber au fond de la mer. 



