7. «Squelette». 21*,) 



du canal urinaire correspondant, tout le long de l'insertion pariétale du mésentère latéral, vers 

 l'extrémité aborale du corps; la terminaison distale de ce nerf, et à plus forte raison ses 

 rapports, ne sont pas connus. Le nerf latéral est constitué par un seul cylindraxe, représen- 

 tant une fibre géante. Sa signification est absolument indéterminée. C'est dire que sa valeur 

 morphologique est tout à fait obscure. 



Masterman (96') a suggéré que les deux nerfs latéraux résulteraient de la subdivision 

 d'un nerf primitivement impair et dorsal. Schultz (03', p. 416) a, de son côté, supposé que 

 le nerf latéral, primitivement médio-dorsal, aurait été secondairement refoulé sur le côté. En 

 réalité, l'hypothèse de Mastermax, tout comme celle de Schultz, manquent absolument de 

 base, et il faut se contenter d'accepter comme un fait que le nerf latéral est typiquement 

 pair. Rien n'autorise, selon moi, à supposer que cette paire de fibres nerveuses dérive d'un 

 nerf primitivement médian, la question de savoir si, au cas même où il en serait ainsi, ce 

 nerf serait dorsal, dépendant d'ailleurs absolument de l'orientation que l'on attribue à l'animal. 



En somme, le système nerveux des Phoronis est extrêmement rudimentaire , et il me 

 semble bien difficile de préciser ses homologies. 



7. Squelette*. 



Caldwell (S2) a exprimé l'opinion que «there is a mesoblastic skeleton in the lopho- 

 phore» (p. 372), sans en dire plus d'ailleurs. Toutefois, il n'est pas douteux que Caldweli. 

 ait eu en vue la couche sous-épidermique, ultérieurement qualifiée de «basement-tissue» par 

 M^'Intosh (88), et dont cet auteur dit: «this basement-tissue thus performs ail the functions 

 of an internai skeleton ... It has not hitherto, perhaps, received that attention which it 

 merits; indeed some . . . refer to it only incidentally in connexion with other parts as the 

 homogeneous basement membrane» (p. S — 9). M'^'Ixtosh admet que «this basement-tissue 

 anteriorly forms the skeletogeneous layer in the tentacles» (p. 8). 



D'autre part, Benham (89) a reconnu l'existence d'une couche qu'il qualifie de «base- 

 ment-membrane, or better basement-tissue» . . . <-an almost homogeneous layer of considérable 

 thickness» (p. 132), diff"érente du squelette des tentacules, l'auteur montrant clairement, dans 

 sa fig. 14, le «skeleton resting on the basement tissue» (p. 130). 



Masterman (96'), à son tour, a reconnu le «basement-tissue», dont il dit: «this skeletal 



structure does not appear to diff"er in any essential degree from cartilage, and may be directly 



compared to the ,chondroid tissue' of Bahaiofflossus» p. 02). Le même auteur a ensuite émis 



l'avis que les Phoronis adultes ont «a well-developed mesoblastic skeleton of chondroid tissue 



comparable to that of the ^'ertebrata, replacing, in them, the notochord ...» (90", p. 129). 



Ultérieurement, Masterman a maintenu le «great development of chondroid tissue» au nombre 



des caractères des Phoronidiens (97, p. 364). 



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