8. Tube digestif. 225 



Le préestomac constitue, chez lanimal complètement développe, de beaucoup la plus 

 longue portion de la branche descendante du tube digestif, attendu qu'il traverse toute la région 

 moyenne ou région musculaire du tronc. Son calibre est plus considérable que celui de 

 l'œsophage ; mais sa paroi est beaucoup plus mince, faiblement ciliée et à musculature absolu- 

 ment rudimentaire. La ligne médiane postérieure (médio-dorsale) du préestomac est occupée 

 par une gouttière ciliée, plus ou .moins nette suivant les espèces, correspondant à la situation 

 du vaisseau afférent. 



Le rôle du préestomac est uniquement d'amener les aliments jusqu'à l'estomac, fonction 

 effectuée par les cils vibratiles qui garnissent sa paroi. 



L'estomac de l'adulte réjjond exactement à lestomac larvaire, moins la partie antérieure 

 de ce dernier, considérablement allongée pour fournir le préestomac. L'estomac correspond 

 à la portion inférieure de la branche descendante du tube digestif et présente, tout comme 

 l'estomac de l'Actinotroque, une portion antérieure, à ^îroprement parler digestive, et une portion 

 postérieure, caractérisée par une très forte ciliation. La paroi stomacale est constituée, dans 

 toute son étendue, par un épithélium simple, dont les caractères varient notablement d'une 

 région de l'organe à l'autre. Ce qui est tout à fait caractéristique des Phoronis, c'est le mode 

 spécial de leur digestion, qui est intraépithéliale, et s'effectue dans des bourrelets, saillants dans 

 la cavité stomacale, que présente la paroi de l'organe sur ses faces latéro-ventrales, le bour- 

 relet digestif gauche correspondant au vaisseau latéral (efférent) et le bourrelet de droite à 

 une lacune sanguine du sinus péristomacal, symétrique du vaisseau latéral. 



La branche ascendante du tube digestif est constituée par 1'* intestin», directement 

 produit par l'allongement de l'intestin larvaire. On a vu que ce dernier est d'origine endo- 

 dermique, de sorte que le nom d'intestin Dunndarm, C'ori est justifié pour cette partie de 

 lanse digestive. 



Ij'intestin est renflé dans sa partie inférieure, logée dans l'ampoule terminale du tronc. 

 Ce renflement correspond probablement à la dilatation existant déjà à l'intestin de l'Actino- 

 troque. Be>;ham (89) a réservé à cette portion inférieure, renflée, de la branche ascendante 

 (lu tube digestif, le nom d'intestin, appliquant celui de rectum à tout le reste de cette branche, 

 ce qui est inadmissible, en présence de l'urigine endodermique de cette partie du canal 

 alimentaire. 



L'intestin ne paraît jouer aucun rôle dans la digestion et avoir pour seule fonction 

 l'élimination des résidus alimentaires. 



L'existence d'un rectum ectodermique est très douteuse. CoRi (90, p. 520) 

 l'a considérée comme établie, bien qu'il n'y eût, à ce moment, pas d'observations eu faveur 

 de cette hypothèse. Maintenant, comme on l'a déjà vu à propos du tube digestif larvaire, 

 c'est l'absence d'un proctodéum qui est à peu près certaine et, par conséquent, la non formation 

 d'un rectum ectodermique pendant le développement embryonnaire et le développement 

 postembryonnaire. Pourtant, à la suite de la métamorphose, non seulement la paroi du tronc 

 larvaire se contracte fortement, mais elle est en grande partie tirée par le tube digestif dans 



Zool. Station zu Neapel, Fauna uml Flora, Golf von Neapol. Phoronis. 29 



