LES CELLULES DE LA LIGNEE MALE CHEZ LE NOTONECTA GLAUCA L. 95 



ceaux, ou colonies spermatiques, atteignent, peut-être' chez tous les méta- 

 zoaires, certainement dans plusieurs groupes, un nombre typique fixe; que 

 chaque colonie représente la descendance d'une même cellule germinale 

 dont les générations successives ont évolué synchroniquement en doublant, 

 à chaque division, la population du cyste (-accroissement en proportion 

 géométrique"). 



Ces faits paraissent bien établis et peut-être suffisait-il de les rappe- 

 ler ('). Nous dirons néanmoins quelle en est la physionomie concrète dans 

 notre objet, nos observations devant servir de base à quelques considéra- 

 tions ultérieures et ayant d'ailleurs été faites indépendamment de celles de 

 Bugnion et Popoff, que nous n'avons pu connaître qu'après coup. 



Remarquons tout d'abord que ce serait une entreprise à peu près illusoire 

 de vouloir compter directement les éléments d'un cyste dès qu'ils sont un 

 peu nombreux et tant qu'ils conservent leur forme isodiamétrale. La numé- 

 ration est possible, au contraire, facile même, quand ils se sont allongés en 

 spermies; ils forment alors un faisceau qui, chez le Notonecta, est parallèle 

 à l'axe de figure du testicule rectifié et dont il est aisé d'obtenir des coupes 

 transversales. C'est ensuite affaire de pure patience de dessiner sommaire- 

 ment à la chambre claire la partie axiale de chaque spermie et de comp- 



(') L'idée que le contenu du cyste représente la descendance d'une même cellule primitive 

 est en réalité aussi ancienne que la notion de cyste (_La Valette, 1S76, Rana ■ les anatomistes 

 l'admettent assez généralement, sans démonstration d'ailleurs. 



L'idée qu'il s'accomplit dans le cyste, avant l'apparition des spermatocytes I, un nombre fixe 

 et spécifique de divisions, a été insinuée par divers observateurs, par exemple par Paulmier (99) 

 et M'Gkegor (99), et catégoriquement formulée par Sutton. Il y a tout lieu de la croire fondée 

 pour un certain nombre de groupes, notamment pour les hexapodes. Il ne faut pas oublier néan- 

 moins qu'il existe beaucoup d'autres groupes où les premières apparences ne paraissent pas lui être 

 favorables. Ces apparences tiennent sans doute à des causes très variées, dont nous ne pouvons 

 songer à entreprendre ici la discussion; disons seulement que les auteurs les apprécient de fait très 

 diversement : 10 chez les poissons inférieurs et les mollusques, les Schreiner (04, Myxiné] et 

 Meves (o2 a , Paludina) admettent simplement la probabilité d'un nombre variable de divisions; 

 2° chez les annélides, où il est fréquent de trouver des colonies définitives correspondant à des 

 nombres différents de divisions, Bugnion et Popoff (o5 a , o5b. Lumbricus) ont reconnu que cette 

 circonstance tient à ce que la période de multiplication est coupée en deux par une période de 

 dissociation, durant laquelle les colonies déjà formées subissent, comme telles (les auteurs ne s'ex- 

 pliquent pas sur le mécanisme du phénomène), un nombre plus ou moins grand de bipartitions 

 successives; 3° chez un chilopode, Scittigera forceps, où Medes (o5) observe une grande dispropor- 

 tion entre les populations des cystes, à la période de maturation et à la fin de la période de 

 multiplication, cet auteur admet que les cystes se sont divisés; nous aurons l'occasion de revenir 

 un peu plus loin sur cette interprétation particulière. 



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