362 René DEVLOO 



La question fut tranchée en faveur de la dernière hypothèse. En tuant 

 des cellules de levure sèche par une ébullition prolongée dans l'eau, Wil- 

 diers reconnût que l'addition d'une certaine quantité de cette émulsion à 

 un milieu minéral ordinaire permettait aux mêmes petites quantités de 

 levure, incapables de se développer en milieu minéral, de se reproduire 

 d'une façon rapide et abondante. Il y a donc eu apport non de cellules vi- 

 vantes, mais d'une substance extraite de ces cellules tuées et dont les cellules 

 de levure ont besoin pour vivre et se développer dans un milieu minéral. 



Le fait est clair : à côté des substances minérales considérées jusque 

 alors comme seules nécessaires, il y a besoin absolu d'une substance nouvelle 

 pour faire marcher les cellules de levure. Or, quelle est la nature de cette 

 substance? 



Des expériences sur les produits d'incinération des cellules de levure 

 permirent bientôt à Wildiers d'exclure la possibilité de toute substance 

 minérale. Ensuite, après une ébullition des cellules dans l'eau, on obtient 

 une émulsion que le filtre Chamberland permet de diviser en deux parties : 

 une première, renfermant des granulations de cellules mortes, incapable 

 de jouer le rôle de la substance active; une seconde, soluble dans l'eau, qui 

 passe à travers le filtre, et qui contient cette substance : c'est le bios de 

 Wildiers. 



En vue de limiter d'aussi près que possible le caractère chimique de 

 cette substance, quelques réactions de solubilité, de modifications par les 

 acides ou bases inorganiques et de précipitation par les sels métalliques 

 furent faites, mais ne permirent point de le saisir. Ainsi elle est insoluble 

 dans l'alcool absolu et dans l'éther anhydre; une ébullition pendant une 

 1/2 h. en présence de H,S0 4 à la concentration de 5 0/0 ne la modifie guère, 

 tandis qu'une concentration de 20 0/0 ou une solution de NaOH à 5 0/0 

 l'altèrent notablement. Enfin, les précipitants métalliques, comme l'acétate 

 de Pb, HgCL, AgNO, neutre, acide ou ammoniacal, ne la précipitent 

 guère. 



Des cultures faites avec addition d'urée, d'asparagine, d'analine, de 

 tyrosine, de bases nucléiniques (adénine, guanine), d'acide nucléinique du 

 thymus, de créatine, de produits de digestions pepsiniques et trypsiniques 

 d'albumines chimiques pures, d'édestine et d'ovalbumine, montrèrent à 

 l'évidence que la substance en question n'est aucun de ces corps. 



Wildiers (1) a montré encore que cette substance existait aussi dans 

 l'extrait de viande de Liebig et dans le moût avant l'addition de levure 



