PURIFICATION DU BIOS DE WILDIERS 365 



tentatrice pour l'expérimentateur, qui voit toujours les cultures se réveiller 

 sous son influence, nous aurions peut-être abandonné la recherche systéma- 

 tique en question. 



Il est pourtant fort peu probable qu'on serait jamais arrivé à rencon- 

 trer notre inconnue par chance ou hasard heureux. Comme nous le verrons, 

 la molécule active du bios est, selon toute probabilité, une nouvelle venue 

 dans la chimie physiologique et elle se cache dans une substance qu'on croit 

 suffisamment connaître et où on ne soupçonne même pas la présence d'une 

 inconnue. 



En effet, d'après nos recherches, c'est une base qui se trouve dans les 

 lécithines à côté ou, ce qui est plus probable, à la place de la choline, mais 

 sans avoir en apparence aucune parenté avec la choline même. 



La lécithine et la choline sont connues depuis environ un demi-siècle; 

 tous les éminents chimistes qui ont édifié nos connaissances de ces admira- 

 bles molécules ont eu notre inconnue comme impureté dans leurs capsules 

 et n'y ont pas fait attention. 



Nous pourrions résumer en ces quelques lignes le résultat de notre 

 travail de trois années. Aujourd'hui la vérification en est facile et demande 

 à peine une semaine de travail : mais nous sommes en droit sans doute de 

 montrer, tout en prouvant notre assertion, par quel patient labeur nous 

 sommes arrivé à ce résultat. 



Marche générale de nos recherches. 



L'extrait organique qu'on obtient en faisant bouillir de la levure com- 

 merciale, lavée au préalable à l'eau froide, se présente, quand il est bien 

 évaporé, sous forme d'une masse sirupeuse, ressemblant assez bien à l'ex- 

 trait de viande; malheureusement cet extrait est probablement aussi com- 

 plexe que le Liebig lui-même. C'était notre point de départ. Wildiers 

 avait bien signalé que le Liebig contenait aussi du bios ; mais nos expé- 

 riences nous montrèrent dès le début que l'extrait de viande est bien 

 moins actif que l'extrait de levure et qu'à travailler le Liebig nous aurions 

 perdu du temps et de l'argent. 



Notre prédécesseur au laboratoire de Louvain, Wildiers ), avait 

 montré que l'acétate de plomb, le premier purificateur qu'on applique à 



