LA STRUCTURE DU SPERMATOZOÏDE DE L HELIX POMATIA 9 1 



que celle qui avoisine la tète est beaucoup plus haute que les autres, et 

 que près de l'extrémité postérieure elles s'abaissent insensiblement et 

 finissent le plus souvent par s'aplatir entièrement sur le cylindraxe et se 

 confondre avec lui à une distance de trente ou quarante microns du bouchon 

 terminal. J'ai cependant souvent pu les suivre entièrement jusqu'au bouchon 

 terminal, fig. il. Leur hauteur moyenne, sauf en ces deux positions, est 

 de 0.5 à 1 micron, fig. l, 2, 4, 10, il. 



D'après Platner, cette fibre supposée serait libre, c'est-à-dire ne serait 

 reliée au cylindraxe par aucun ligament ou membrane d'aucune sorte. 

 Cependant, dans les bonnes images, on distingue nettement, même sur la 

 cellule vivante, comme une sorte de membrane qui la relie au cylindraxe 

 sur toute sa longueur, fig. 14 à 20. 



Ces images paraissent très réelles, il faut en convenir; et l'observateur 

 qui viendrait à les constater, et qui se rappellerait le dessin et la descrip- 

 tion de Platner, pourrait être fort tenté de n'y voir que la simple confirma- 

 tion de cette description et d'en demeurer là (i). Cependant, quelque pro- 

 bantes que puissent paraître ces images, elles ne sont qu'illusoires : la 

 prétendue fibre spirale n'est pas une fibre du tout, elle n'est que l'expression 

 optique d'une gaine cylindrique qui enveloppe le cylindraxe, et dont la 

 paroi, vue en coupe optique, simule une fibre indépendante. 



En effet, à un examen plus critique on constate ce qui suit. L'image 

 de la prétendue fibre se voit nettement tantôt à droite tantôt à gauche du 

 cylindraxe, fig. 14 à 20, 10 et il. De plus, on la voit tantôt disparaître en 

 plongeant au-dessous du cylindraxe, tantôt reparaître en remontant de l'autre 

 côté, mêmes figures. Il y a donc certainement quelque chose de spiral qui 

 serpente autour du cylindraxe. Mais on constate aussi qu'on n'obtient jamais 

 une image correspondant exactement à celle de la prétendue fibre ni au- 

 dessus du cylindraxe, ni au-dessous; au contraire, là où l'image de la fibre 

 paraît devoir se montrer en projection au-dessus du cylindraxe ou au-des- 

 sous, elle disparait, en donnant lieu à une traînée lumineuse et vague aussi 

 large que le cylindraxe lui-même. De plus, si l'on suit exactement la direc- 

 tion de l'image de la prétendue fibre au moment où elle disparaît comme 

 telle au-dessous ou au-dessus du cylindraxe, on constate qu'elle émerge de 

 l'autre côté non en un point situé sur le prolongement de son trajet en cette 

 direction, mais en un point plus rapproché de celui où elle a été perdue de 



(i) C'est ce qu'a fait effectivement Ballowitz : Intern. Monatsschr. fur Anat. u. Phys., Bd. XI, 

 1894, Hft. 5, p. 257. 



