LA FORMATION DES CHROMOSOMES HETEROTYPIQUES 393 



tion d'un grumeau synaptique voile en partie cet accolement. Elle nous 

 oblige, en effet, à l'étudier sur les quelques filaments qui n'ont pas pris 

 part à la contraction. 



La question se pose : cette contraction est-elle naturelle? Si elle est 

 naturelle, quelle est sa signification? 



Sargant (97) a tâché d'étudier ce synapsis sur matériel vivant. Nous 

 avons répété son expérience et nous avons observé également une certaine 

 contraction. Voici comment nous nous y sommes pris. 



Plusieurs jours consécutifs, de bon matin, nous avons été faire une 

 récolte à' Allium Jîstiilosiim au jardin botanique et avons renouvelé les 

 expériences d'observation. Nous exprimions le suc de la hampe florale sur 

 un porte-objet, en quantité suffisante pour supporter un cover. Au centre, 

 nous avions laissé un endroit libre, que nous remplissions d'une goutte du 

 suc exprimé des feuilles du périanthe, et dans cette goutte centrale, en 

 pressant doucement de haut en bas une anthère ouverte préalablement au 

 sommet, nous lui faisions rendre le contenu de ses loges. Le microscope 

 était prêt à recevoir la préparation. Une fois, nous avions choisi des fleurs 

 trop jeunes, et avons trouvé les cellules-mères à peine au sortir du repos; 

 toutes les autres fois, nous avons rencontré le synapsis. Une photographie 

 même en a été prise, mais la plaque sensible n'enregistre que vaguement 

 les détails de ces cellules vivantes où tous les éléments sont presque d'égale 

 réfringence. L'œil néanmoins distinguait parfaitement le grumeau tranchant 

 sur le fond clair de la cavité nucléaire vidée. 



La contraction synaptique est donc en partie du moins naturelle. 



Nous ferons d'ailleurs remarquer que les explications qu'en ont don- 

 nées les auteurs qui la considèrent comme entièrement artificielle ne sem- 

 blent guère satisfaisantes. On fait appel surtout à une certaine sensibilité 

 spéciale de la chromatine à ce stade. Mais cette sensibilité est fort indéfinie 

 et fort hypothétique. De plus, on se demande pourquoi elle se manifesterait 

 seulement durant ce moment précis de la prophase et non pas un peu plus 

 tôt, par exemple lorsque les filaments chromatiques se dégagent du repos. 

 On se demande encore pourquoi cette sensibilité caractériserait la prophase 

 hétérotypique et ne se rencontrerait jamais dans la prophase somatique. 



Il semble évident que l'influence des réactifs ne pourrait qu'accentuer 

 une contraction déjà existante. 



Comment alors interpréter cette contraction? Peut-être trouve-t-elle 

 son explication dans la combinaison de deux circonstances : d abord l'orien- 

 tation télophasique de la dernière cinèse sporogoniale persistant dans les 



